Я прислонился лбом к стеклу.
– Я не такой, как ты, Дар. Я бы тоже хотел попробовать. Но сколько раз мне разобьют сердце прежде, чем я сдамся?
– Шестнадцать, – проговорила Дарлин.
Из меня вырвался смешок.
– Повтори еще раз.
– Прежде чем все станет по-настоящему плохо, тебе могут растоптать сердце шестнадцать раз.
– Серьезно?
– Ага. Это наука. Итак, а у тебя… сколько? Три?
– Настоящих три. Трэвис, смерть Карла, родители.
– По моим подсчетам, осталось еще тринадцать. И только тогда стоит бояться поскользнуться.
– А за сколько идет полубог?
– За пять, – авторитетно заявила она. – Так что осторожней с этим парнем.
Я рассмеялся, хотя при мысли о том, что Сайлас окажется в списке потенциальных разбивателей сердец, у меня екнуло в груди.
– С математикой не поспоришь, так ведь?
– Не я создаю правила науки.
Я засмеялся еще громче.
– Ну, кажется, я свое дело сделала, – проговорила она. – Черт, опаздываю на репетицию. Мне нужно идти, но только если ты и правда в порядке. Я могу ее отменить. Или сказать, что опоздаю?
– Ни за что. Иди. Они же не смогут начать без тебя.
– Ладно. Я люблю тебя, Максимилиан. Будь осторожен и позвони мне на днях.
– Конечно. Я тоже тебя люблю.
Я повесил трубку и улыбнулся про себя. Если с отцом ничего не выйдет, у меня есть Дарлин. И Даниэль. И Малькольм. Друзья, которых я люблю. И я им тоже дорог. Я хотел бы воссоединиться с кровными родственниками. Но у меня есть и другая семья. Друзья, которые принимают меня таким, каков я на самом деле.
* * *
Я направился в кухню. Как обычно, там находилась Рамона с тремя помощниками. Мне нравилось, что она обходилась со мной по-матерински ласково. И, кажется, единственная из всех служащих не боялась Маршей. Сезар говорил, что она проработала в семье почти тридцать лет, и наняла ее сама миссис Марш.
– Доброе утро, Макс, – с улыбкой проговори- ла она. – Как устроился? Запомнил, где что находится?
– Спасибо, более-менее, – произнес я. – Вчера я заблудился всего десять раз. Надеюсь, сегодня получится вполовину меньше.
Она рассмеялась.
– Ну, если снова потеряешься, меня ты всегда сможешь найти прямо здесь. Если что-то будет нужно, только скажи.
– Спасибо.
– Какие на сегодня планы?
– Хочу съездить в город, пока не началась смена. Вам что-нибудь привезти?
– Какой же ты милый. Нет, спасибо, ничего не нужно.
В кухню вошел Сайлас Марш. В строгом твидовом костюме, жилете и шелковом галстуке медного цвета. Золотистые волосы все еще не просохли после душа.
– Рамона, мне нужно… – заметив меня, он замолчал, широко раскрыв глаза. На один короткий миг их льдистая синева растаяла, сменившись чем-то более теплым, затем снова замерзла. – Э-э-э… привет.