– Я слышала, что о вас говорят люди. И подумала, что если б смогла пригласить вас сюда, то ничего не произошло бы, вы бы этому помешали. Я подумала, что, поскольку вы иностранец, если я позвоню и сделаю вид, будто мне грозит опасность, и если это прозвучит таинственно…
– Вы думали, что меня привлечет мелодрама? Это меня и озадачило. Само сообщение, оно определенно было, как вы выражаетесь, «уткой» – в нем звучала фальшь. Но страх в голосе – он был настоящим. Тогда я приехал, а вы категорически отрицали, что посылали за мной.
– Мне пришлось… Кроме того, я не хотела, чтобы вы поняли, что это была я.
– Ах, но я был совершенно уверен в этом! Не с самого начала. Но вскоре понял, что единственные два человека, которые могли знать о желтых ирисах на столе, – это вы и мистер Бартон Рассел.
Полин кивнула.
– Я слышала, как он велел поставить их на стол, – объяснила она. – Это и то, что он заказал стол на шесть человек, когда я знала, что придут только пятеро, вызвало у меня подозрения… – Она замолчала, прикусив губу.
– Какие подозрения, мадемуазель?
Полин медленно произнесла:
– Я боялась, не случится ли что-нибудь… с мистером Картером.
Стивен Картер откашлялся и неторопливо, но очень решительно встал из-за стола.
– Э… гм… я должен… поблагодарить вас, мистер Пуаро. Я вам очень обязан. Уверен, вы простите меня, если я вас покину. Сегодняшние события были… довольно неприятными.
Глядя вслед его удаляющейся фигуре, Полин со злостью сказала:
– Я его ненавижу. Я всегда думала, что именно из-за него Айрис покончила с собой. Или, может быть, Бартон ее убил. Ох, все это так ужасно…
Пуаро мягко сказал:
– Забудьте, мадемуазель, забудьте. Отпустите прошлое. Думайте только о настоящем…
– Да, вы правы, – прошептала Полин.
Пуаро повернулся к Лоле Вальдес:
– Сеньора, вечер течет дальше, и я становлюсь смелее. Если вы согласитесь потанцевать со мной…
– О да, конечно. Вы… вы – кошачьи усы, месье Пуаро. Я настаивать, чтобы вы со мной танцевать.
– Вы очень любезны, сеньора.
Оставшись наедине, Тони и Полин склонились друг к другу через стол.
– Милая Полин…
– Тони, я весь вечер вела себя с тобой как злая, вредная кошка. Ты сможешь меня простить когда-нибудь?
– Мой ангел!.. Вот, снова играют нашу песню. Пойдем танцевать.
И они закружились в танце, улыбаясь друг другу и тихо напевая:
Вас делает печальными любовь.
Вас делает несчастными любовь.
Угнетенными,
Обделенными,
Неуемными,
Оскорбленными.
Только любовь вас сбивает с ног.
Только любовь вас сводит с ума.
Только в любви человек так жесток,
Что готов предавать,
Что готов убивать,