– Когда вы говорите «целое состояние», что конкретно вы имеете в виду?
Гийотен пропустил вопрос Бенавидиша мимо ушей. Прошагав через весь зал, он распахнул окно и обернулся:
– Ну? Вы идете или нет?
Сильвио поторопился присоединиться к хранителю.
– Сейчас я объясню вам, сколько стоят «Кувшинки», если верить последним торгам на аукционах Лондона или Нью-Йорка. Вот посмотрите. Видите напротив, на улице Жанны д’Арк, каменные пятиэтажные дома? Всем известно, что там очень дорогие квартиры, – это так называемое престижное жилье. Так вот, за одно полотно с кувшинками кисти Моне размером, скажем, в квадратный метр вы могли бы купить… э-э… сотню таких квартир. Если учесть, что на каждом этаже каждого подъезда расположено всего по одной квартире, то нетрудно подсчитать, какую часть улицы вы смогли бы скупить.
– Сто квартир? Вы шутите?
– Нет, не шучу. Полагаю, в реальности такая картина стоит вдвое дороже. Но продолжим изучать улицу Жанны д’Арк. Видите машины на светофоре? Так вот, за одну картину вы могли бы купить от тысячи до двух тысяч автомобилей. Новых, разумеется. Или скупить все содержимое магазинов, расположенных на улицах Гро-Орлож, Жанны д’Арк и Республики вместе взятых. Поймите вы наконец, на самом деле эти картины бесценны, вот что я пытаюсь вам внушить. Ведь это же «Кувшинки»!
– Вы надо мной смеетесь…
– Последний Моне был выставлен на лондонском аукционе Christie’s со стартовой ценой двадцать пять миллионов фунтов стерлингов. И это была картина раннего периода творчества художника. Двадцать пять миллионов фунтов! Пересчитайте сами на квартиры или машины.
Сильвио стоял словно оглушенный, а хранитель уже снова манил его за собой к лестнице, на этаж, где хранилось собрание импрессионистов.
Писсарро, Сислей, Ренуар, Кайбот… И разумеется, Моне. Знаменитая улица Сен-Дени в вихре трехцветных флагов, Руанский собор в ненастную погоду…
– А сейчас на рынке еще есть «Кувшинки»? – осмелился задать вопрос Бенавидиш.
– Что значит «на рынке»?
– Ну, ненайденные картины… – робко уточнил полицейский.
– Ненайденные? В каком смысле – ненайденные? Вас что, в полиции не учат выражать свои мысли точно? Вы хотите спросить, есть ли шанс, что где-то вдруг всплывет прежде не известная работа Моне? Забытая картина? Обнаруженная где-нибудь на чердаке в Живерни? Или в подвале? И вы намекаете, что подобная находка вполне может послужить мотивом убийства? Еще бы, если на кону стоят такие деньги… Так вот, инспектор, слушайте внимательно, что я вам скажу…
39
Ступени лестницы в доме Клода Моне скрипели под ногами инспектора Лоренса Серенака.