Потом я засмеялась и добавила:
«И в то, как вы гладите Нептуна».
Я еще дальше высунулась из окна. Прислушалась к его голосу. Он почти не изменился, хотя прошло без малого пятьдесят лет.
– Нептун! Старина, как же я рад тебя видеть! Как я рад, что ты жив-здоров!
Я вернулась в комнату и прислонилась к стене. Сердце колотилось как ненормальное. Я пыталась успокоиться. Пыталась рассуждать трезво.
Прощай навсегда.
Больше я никогда не видела Лоренса Серенака. Инспектор Лоренс Серенак оказался не просто хорошим, а выдающимся сыщиком. В конце 1963 года, через несколько месяцев после закрытия дела Морваля, я узнала от Сильвио Бенавидиша, что Лоренс попросил перевода в Квебек. Как будто хотел удрать на другой край земли. Я тогда решила, что он бежит от меня. На самом деле он бежал от смертоносного безумия Жака. Именно в Канаде к нему приклеилось прозвище, образованное от его имени, – Лорантен. В Квебеке, в долине реки Святого Лаврентия, все, от Монреаля до Оттавы, стали звать его Лорантеном. Ничего удивительного – канадским коллегам показалось естественным переделать окситанское имя Лоренс в чисто квебекское Лорантен. Из газет я узнала, что в 1985 году, после громкого ограбления музея Мармоттан-Моне, когда были украдены шедевры Клода Моне, Лоренс вернулся в Вернон и снова возглавил комиссариат полиции города. В тех же газетах напечатали его фотографию. Не узнать в комиссаре Лорантене Лоренса Серенака было невозможно. Амаду Канди даже рассказал мне, что за время двадцатилетнего отсутствия комиссара никто не посмел снять со стен в его кабинете висевшие там репродукции картин – «Арлекина» Сезанна и «Рыжеволосую женщину» Тулуз-Лотрека…
Я дрожала как лист на ветру. Не смела подойти к окну.
Зачем Лоренс сюда приехал?
Все это не имеет никакого смысла…
Стоп. Надо навести порядок в мыслях. Я металась по комнате.
Что здесь делает Лоренс?
Ясно, что он тут не случайно. Я бросилась к зеркалу – ноги сами поднесли меня к нему.
Внизу раздался стук в дверь.
Меня охватила паника. Как девчонку-подростка, которую влюбленный в нее парень застал выходящей из душа. Господи, до чего же я сейчас должна быть смешна! Мелькнула краткая мысль… Патрисия Морваль. Ябеда Мэри, вдова Жерома Морваля… Она рыдала у меня в объятиях какую-нибудь неделю назад… Жизнь меняет людей. И иногда – к лучшему. Неужели это Мэри позвонила Лоренсу? Навела его на след? Подсказала, где искать правду, ужасную правду? Как же мне во всем этом разобраться? Времени совсем нет…
Стук внизу повторился.
Господи боже мой…
Из зеркала на меня смотрело холодное морщинистое лицо. Волосы покрывала черная косынка, которую я уже давно не снимаю. Мегера. Злая ведьма.