– Что за чертовщина?..
Бенавидиш вцепился в подлокотники кресла, словно боялся утонуть.
– Одно уточнение, инспектор. Это случилось давным-давно. – Он помолчал, как будто опасаясь слишком бурной реакции Серенака, и добавил: – Если быть точным, в 1937 году.
Серенак откинулся на спинку оранжевого дивана. Перед глазами он по-прежнему держал пожелтевший листок.
– В тридцать седьмом? Черт побери, что все это значит? Одиннадцатилетний ребенок гибнет на том же месте, где Морваль, убитый тем же способом, но в тридцать седьмом году! Что это за бредовая история, я спрашиваю!
– Не знаю, патрон. Мне известно только то, что есть в жандармском отчете из Паси. Возможно, между этими двумя убийствами вообще нет никакой связи. Тогда жандармы списали… пришли к выводу, что это несчастный случай. Мальчик поскользнулся на камне, ударился головой, упал в воду и захлебнулся. Трагедия, но не преступление.
– А как звали мальчика?
– Альбер Розальба. Его семья уехала из Живерни вскоре после этого несчастья. С тех пор о них никто здесь не слышал.
Лоренс Серенак протянул руку за чашкой, отхлебнул остывший кофе и сморщился.
– Проклятье, Сильвио, твоя история выбила меня из колеи. Не люблю я такие совпадения. Совсем не люблю. Мало нам загадок, а тут еще это!
Сильвио собрал с пола рассыпанные листки.
– Можно вам кое-что заметить, патрон?
– Валяй.
– Знаете, что меня беспокоит больше всего? С самого начала у нас с вами возникли разногласия по поводу возможных мотивов преступления. Я сегодня всю ночь об этом думал. Вам интуиция подсказывает, что все крутится вокруг Стефани Дюпен и что ей угрожает опасность. А я, сам не знаю почему, убежден, что ключ к разгадке надо искать в третьей колонке. Убийца разгуливает на свободе, готовый нанести новый удар, но его жертвой станет одиннадцатилетний ребенок.
Лоренс вернул чашку на стол, поднялся с дивана и дружески похлопал помощника по спине.
– Может, это потому, что ты вот-вот станешь папой? А закоренелый холостяк больше, чем детишками, интересуется мамочками, даже замужними? У нас с тобой разные сферы интересов. Логично?
– Возможно. Каждому – своя колонка, – кивнул Сильвио. – Остается только надеяться, что мы оба не окажемся правы.
Последнее замечание подчиненного удивило Серенака. Он внимательно посмотрел на своего зама – лицо осунулось, глаза покраснели от недосыпа. Сильвио все еще сортировал свои бумажки. Лоренс знал, что вечером, прежде чем уйти домой, Бенавидиш отксерокопирует все документы и поместит в красную коробку, а коробку отнесет в архив и поставит на свое место. На букву «М». Дело Морваля. В этом весь Бенавидиш.