— Это не мы перехватили ваш товар. Даю слово, — сказал Иосиф.
— Сьлово в данном слуцяе немногого сьтоит, — дерзко сказал гость, задрав нос, — несмотря на маленький рост, он вёл себя очень уверенно. Дед не хотел с ним спорить, помня о связях собеседника.
— Как же мне вам доказать свою правоту?
— Никак не докажете. Ви обязаны вернуть нам деньги за товал. Полностью.
Дед выдохнул. Он начинал терять терпение. Карл с сочувствием смотрел на брызгающего слюной китайца. Претензии были из жанра анекдотов, которые потом за стаканом текилы будут в узком кругу со смехом пересказывать в барах.
— Это исключено, вы сами виноваты, что потеряли свой товар, — сказал Иосиф. — Разговор закончен.
— Как законцен? Да как ты смеешь!
Произошло что-то из ряда вон выходящее: собеседник набросился на Деда — видимо, чтобы выцарапать глаза, потому что оружия при нём не было. Партнеры, как и сам Дед, пришли без охраны, как и положено в таких мирных переговорах.
Китайцам не повезло. Если бы они поменялись местами и тот, кто стоял почти напротив Марка, — единственного, кто отошёл подальше и присел на ящик, — стоял с другой стороны, их задумка наверняка бы сработала.
В тот момент, когда главный из приезжих, брызгая слюной, набросился на Деда, все смотрели на него. Все, кроме Маркуса, который скучал, сидя на ящике и разглядывал того, что стоял к нему ближе всех. В один момент американец резко выпрямился, выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил.
Стоящий напротив него партнёр вскрикнул: пуля попала в плечо. Он выронил пистолет, который за секунду до этого вытащил из складок одежды и направил на Деда.
Марк подскочил к тому, что вел переговоры, схватил за шиворот и приставил ствол к его солнечному сплетению. Ужас в глазах, выстрел — и Иосиф, морщась, отшатнулся от тела, свалившегося ему под ноги. Марк посмотрел на Карла, который сделал выстрел. Опомнившись, Марк наставил оружие на третьего, что стоял дальше всех. Тот, даже не пытаясь сопротивляться, торопливо поднял руки вверх. Но его уже за шиворот схватил Карл.
— Говори, что вы задумали!
Дед собирался поначалу отчитать Марка за грязное поведение, но увидел лежащий возле раненого пистолет и промолчал. Намерения «партнёров» до конца раскрыл, заикаясь от страха, единственный оставшийся целым и невредимым.
Как выяснилось, товар у них никто не крал. Китайцы решили пойти на оправданный риск: пока один будет отвлекать всех безобидной сценой, другой отправит пулю в Деда. На подобных переговорах перестрелка не принята, поэтому атаки явно никто не будет ожидать, считали они.