Глаза у гостьи восторженно засветились. Прикусив нижнюю губу, она кивнула:
— Ага! С девчонками на заднем дворе.
Вид у нее был заговорщицкий, и Валентин рассмеялся.
— Хорошо, но сначала выпьем. Виски, коньяк, бренди?
— У-у! — Она радостно потерла ладони. — А ты не врешь?
— Вру, конечно. И насчет курева соврал. Могу предложить только яичницу, чай, радиоактивную сгущенку и вафли, пардон, «Пионерские». Пива, увы, тоже нет.
— Реально!
Она сосредоточенно шмыгнула носом, осмысливая услышанное. Взглянула на него исподлобья, и озорная улыбка снова заиграла на ее губах.
— Ладно, проживем без пива. Яичницу я тоже люблю!
— Интересно знать, что ты не любишь.
— Ха! Так я тебе и сказала! — Крутанувшись в танцевальном пируэте, она поинтересовалась:
— Здесь или на кухне?
— На кухне. Там уютнее и шуметь можно.
Насчет любви к яичнице она ничуть не обманывала. Валентин глазом не успел моргнуть, как с блюдом было покончено. Заметив его изумление, Виктория снова принялась объяснять:
— Я ведь еще расту. Мне надо есть много и вкусно.
— Должно быть, ты вырастешь очень большой.
— И очень умной! — подхватила она.
На плите очень ко времени зафыркал чайник. Пошарив в буфете, Валентин достал для гостьи самую большую кружку.
— Пожалуй, эта тебе будет в самый раз.
— Годится, нормалек!..
* * *
Они сидели друг против друга и наслаждались чаем. Поглядывая на Валентина, Виктория отламывала ломтики вафель и макала в блюдечко со сгущенкой. Дитя Поволжья, вернувшееся под сень родного дома после долгих скитаний.
— Тебя вообще-то родители кормят?
— На убой. — Она энергично закивала. — Всякий раз, как приезжают. Жалко только, что приезжают они раз или два в месяц.
— Ты что же, все время одна?
— Вот еще! С племянником. Ну, и тетка с мопсом наведывается. Проверяет. Я у племянника вроде няньки на время каникул. А через год закончу училище и уеду.
— Куда?
— Куда-нибудь. — Она беспечно взболтнула ногой. — Кстати, как тебе моя юбка-брюки?
— Честно говоря…То есть я-то думал, что это платье.
— Платье!.. Вот и шей для вас, мужичков. Стараешься, бьешься, а ни одна живая душа не оценит. — Взяв кружку двумя руками, как ребенок, она припала к ней губами.
— А как правильно? Моя юбка-брюки или мои юбка-брюки?
Виктория прыснула и раскашлялась. Валентин не без удовольствия похлопал ее по спине.
— Не жадничай!
— По спине не стучат. Нельзя, — сдавленно произнесла она. — Еще хуже может стать.
— Откуда ты это взяла?
— От верблюда. Я же в медицинском учусь.
— А-а! Тогда конечно. — Валентин убрал руку.
— Уф! Ну и наелась! — Она еще раз кашлянула и, допив чай, отодвинула кружку. Похлопав себя по животу, прокомментировала: