— Ты где витаешь? Тебе что ж, неприятно мое общество?
Сёрж усердно потряс головой и горячо возразил: вопрос, мол, совершенно абсурден, неловко даже отвечать. Он и в самом деле чувствовал неловкость, потому что вот уж лет десять, как не ре-шалея знакомиться с девушками на улицах. А чтобы сама гёрла этак вот, с бухты-барахты, первая заговорила с ним, такого не припомнит и в лучшие свои времена. Хотя нет, случалось: спрашивали ведь, бывало, прелестницы, не скажет ли он, «сколько время», и даже — как пройти к Зоологическому музею… Или согласие принять участие в авантюре, предложенной нашим казарменным Аполлоном, так разогрело ему кровь, что сделало вновь привлекательным? Глупости… Женщины, они, быть может, и непредсказуемы, кто спорит, но чаше в книжках, чем по жизни, — это раз. И чудес давно уж не бывает — это два. Ведь даже Дед Мороз, уж на что, казалось бы, свое родное, надежное чудо, он и не Дед был вовсе. Точнее, дед, да не тот, а, как выясняется, свой же собственный, только весь закутанный в вату. Ох, дед, дед, энкаведист поганый… Чего-чего? У нее что — крышу рвануло?
— Конечно же, я могу показать, как живу. Милости просим. Хотя…
— Высчитываешь, когда жена домой заявится?
— Что? Ах, жена? Жена туда не придет. Мы отдельно живем.
— В разводе?
— Не то чтобы официально, а прочно отдельно. Живем каждый по себе. Я — вот здесь, собственно. Мои владения вот тут и начинаются. Вон там, через площадь, удобства: в универмаге — скоростной туалет, правда, платный. Ты, кстати, не хочешь ли зайти? Вот…
Она близоруко вгляделась в банкноты на ладони Сержа. Сощурилась — и сразу стала ощутимо симпатичней, и уже почти не резала глаз эта форма на ней, в которую вот уж несколько лет, как они, цветки предместья, облачаются, готовясь штурмовать центр: китайский красный плащ под кожу над несуществующей юбкой. Прыснула — видать, вообще смешлива.
— Спасибо, пока обойдусь.
— Ну, а на неспешный случай — так пединститут же за углом.
— Педагогический университет имени Пирогова. Так вот где я тебя видела…