– Ого! Нет, даже ого-го! – воскликнул сержант. – Мы про такое даже не слышали! Ты скажи, а!
– А на хрена им это? Ну, мутантам? Какие у них оперативно-тактические задачи? – поинтересовался ефрейтор, сидевший в обнимку со снайперской винтовкой у башенки за спиной у майора.
– У кого? У мутантов? Тактические?! – майор невесело рассмеялся. – Это же природа! И цели у них природные: жрать и размножаться. То есть захватить объект «Кольцо» с какими-либо далекоидущими задачами они не способны – соображалки не хватит. Сожрать сотню человек или сколько там было – это пожалуйста, это вкусный, лакомый кусок. Собрать тел для мимикрии – да. Когда же мясо кончится, останутся одни роботы, а они мутантам без интереса. В этом наша сила и их слабость. Одно плохо, что взрослую тварь чрезвычайно трудно распознать. Вот для этого с вами еду я и девять моих непосредственных подчинённых. Такая оперативная версия. Других, извиняйте, пока не придумал, хотя почти сломал голову. И начальство тоже, уверен. Я просто не понимаю, зачем иначе меня выдернули из Испании в такой спешке. Я ж на этих проклятущих мимикранах собаку съел без соли и ложной скромности!
– Товарищ майор, скажу за всех ребят: если вы правы и сумеете осилить эту гадость… чёрт, да мы вам всем отделением на ящик коньяку скинемся! Или вы водочку предпочитаете? – вновь подал голос ефрейтор-снайпер, причём Карибский развернулся на голос и увидел, как тот упёр приклад в броню, а руку водрузил поверх какого-то явно нештатного цилиндра, узурпировавшего место пламегасителя.
И ещё кое-что увидел, прямо по ходу движения БТРа. И точно не увидел бы, кабы не щедрые посулы бойца.
Та самая летняя пурга, которой любовался майор в начале пути, пронизанная лучами солнца, сверкающая золотом и серебром, буквально взорвалась посреди дороги, обратившись вихрями пуха, пыльцы и лепестков. Красота? Красота.
– Или вы больше по вину специалист? – не унимался снайпер.
– Тихо! – поднял руку Карибский.
Что-то было в этой красоте такое… неправильное! В одной мгновенной вспышке озарения майор сопоставил силу и направление ветра, нёсшего пух, а также то, что не вихрями закручивался поток пурги! Все его части двигались в разные стороны и с разной скоростью!
– Колонна, стой! – заорал он. – Капитан, тормози колонну! Немедленно!
Тренированные спецназовцы к подобным эмоциям были профессионально чутки. Никто не стал спрашивать «в чём дело?», зато сержант выхватил из короба на борту флажки и засемафорил ими, каковые сигналы немедленно повторили по всем бортам. Ефрейтор заколотил в броню прикладом, громко требуя у невидимого мехвода Кулагина «дробь ходу». Две секунды, и колонна встала, рыча дизелями на холостом.