– Э! Старый! Ты не охренел?! Ты попутал, старый?! – Коля завёлся с места в карьер. – Да ты меня чего, вертел, что ли? А?!
В кабаке стало тихо. Слышно было, как Кухмистер шелестит страницами за стойкой.
– Не дерзи незнакомым людям, – ответил гость, прожевав. – Это раз.
– Чего ты сказал?!
– Без приглашения за стол не садятся. Это два.
– Жить надоело, старый?! Мне что-то не нравится…
– Подошёл, так представься, и не ори, как обезьяна. Это три. А как тебе нравится, петухам расскажешь, ты в этом крепко разбираешься, судя по всему.
Коля весь подобрался, напружинив ноги. Как по волшебству, в руке его сверкнула финка.
– Попишу, коз-з-зёл…
Дальше он ничего не сказал и как-то сразу расслабился, не захотел прыгать. Я бы тоже не захотел. Над столешницей показался мрачных размеров чёрный пистолет. Когда старик его выхватил и откуда, я рассмотреть не смог.
– Ну попиши, – спокойно пригласил гость.
– Стыдно, Колян, – послышался голос из-за стола деловых. – Мне за тебя стыдно. Если сейчас уважаемый человек тебя продырявит, я пальцем не пошевелю, потому что ты ведёшь себя как баран.
– Рыбак, да я… – попытался оправдаться тот.
– Закрой рот с другой стороны. Спрячь перо. Встань. Извинись перед человеком. Вернись на место. Отдыхай. Ясно излагаю? Да не бубни! Внятно извинись! Наехал-то ты вполне внятно!
Разобравшись с захромавшей в обществе дисциплиной, глава деловых встал и подошёл к столу гостя.
– Разрешите присесть? – Тот указал рукой, мол, ничего против не имею. – Я Рыбак. А как вас величать?
– Дедом.
– А по имени отчеству?
– Деда достаточно. И можно на «ты».
– Подходит. В смысле, и на «ты» удобнее, и кличка в тему.
– А это не кличка. Позывной.
– Как тебе будет угодно, как тебе будет угодно! – Рыбак рассмеялся. – Ты нас прости – не уследили за юношей. Не держи зла.
– Юноша извинился – этого хватит. Я не обидчивый. – Дед приподнял графинчик. – По пять капель ради знакомства? У меня ещё немного есть.
– Зачем же немного? – неделанно изумился Рыбак. – Сейчас нормальную дозу организуем! В лучшем виде!
– Нет, теперь уж ты меня извини, – я больше сотки не пью. Никогда.
– По состоянию здоровья, так сказать?
– По религиозным соображениям.
– Ну, тебе виднее, ты – мужчина взрослый. Давай тогда по пять капель!
Рыбак и Дед выпили, зажевав густую от холода хреновуху: один картошечкой, другой – огурцом.
– Наш Коля, по правде сказать, не просто так сорвался, – сообщил Рыбак, отдышавшись после терпкой влаги. – Уж очень ты, Дед, любопытная фигура. Один, зимой в Пустоши, да ещё по ночному времени… Удивительно! Удивительно неразумно! А ты впечатления неразумного человека не производишь. Поделишься, зачем такой риск?