Так как жизнь на Пустоши могла пойти под откос безо всяких там дополнительных веществ (очень даже запросто), ассортимент Фрунзика пользовался неизменным успехом как среди складских, так и среди наших беспокойных соседей. За карапетяновой коноплёй, например, приезжали, бывало, аж из Балагого. Или даже из-под Ленинграда, во что лично я верю слабо, но слухи показательные.
С клиентами Фрунзик бывал неизменно ласков, предлагая оптовым или просто симпатичным ему покупателям «адин сигарета» в подарок.
Среди складских лавку величали запросто: аптекой.
В тот вечер (надо ли говорить, что, покуда я договорился с деловыми, уже свечерело?) вокруг аптеки текла обычная её неспешная жизнь. Два окна по сторонам дверей щедро лили жёлтый свет. Только что вышел доктор – наш «лепила». Запасся, видать, положенной за съём помещения данью в виде каких-то редких тюбиков и микстур, не водившихся на Складе.
В закрывающуюся дверь успел шмыгнуть кот. Полосатый утёк из-под носу у злющего рыжего кобеля, квартировавшего в конуре за кабаком. Кобель остался ни с чем и, обоссав для порядка стену, побрёл домой.
Вслед ему явился Михеич походкой боцмана, только что сошедшего на берег. Никогда не видел боцманов, но так обычно говорил Кухмистер про изрядно принявших на грудь. Насчёт передвижений тех, кто отдохнул сверх всякой меры, он говорил: «Гадючий зигзаг», в чём Михеич не раз отметился.
Боец не попал в дверь, зато прислонился к стене, пошарил по своей середине и зажурчал, видимо, позавидовав рыжему кобелю.
Михеича заприметил хозяин лавки, поприветствовав того грозным рыком:
– Эй, вали отсюда, здесь аптека, а не сортир, да!
После Михеича пришла незнакомая, но непрерывно кашлявшая девка, а может, и баба – в темноте да под слоёной одёжкой не разобрал.
Меня зато вполне уверенно пробирал холод.
Я устроился с полным почтением к конспирации с видом на аптеку – на задах трактира, где делал вид, что привожу в порядок поленницу. Дело в том, что, по сведениям Резаного, Дед должен был непременно зайти к Карапетяну. Мне было весьма желательно послушать, о чём они будут говорить. Зная характер Фрунзика, можно было не сомневаться – гостя без беседы тот не выпустит.
Так как действительная работа на дровах предполагала изрядный шум, а значит, никакого удобства в подслушивании, я тщательно изображал занятость. А оттого – мёрз. С колуном в руках не больно замёрзнешь! Без колуна – легко.
Словом, когда в свете окон появилась знакомая пружинистая фигура в ужасно модной куртке, я воспрял духом.
Воспрял и незаметно кинулся через двор к лабазу.