* * *
Лавка Фрунзика Карапетяна располагалась в одном из ближних к площади складских бараков.
Само здание давно пустовало от своего изначального содержимого.
Что-то уплотнили по другим лабазам, что-то прожили или пустили на обмен. Теперь весь немаленький корпус занимало нечто вроде гостиницы или, по выражению начитанного Кухмистера, странноприимного дома. В лабазе организовали два этажа с низенькими потолками, рассекли их клетушками, где можно было весьма недурственно «кинуть кости».
«Недурственно», конечно, вещь относительная.
Кому жемчуг мелок, кому суп жидок и всё такое.
Но охотнику или торговцу с дороги – самое оно, я так считаю. Почти не дует, почти нет клопов, и, скорее всего, никто тебя не сожрёт. Скорее всего, потому как бывали нехорошие случаи. Прецеденты – так пишут умные люди в умных книгах. Или инциденты?
Словом, пару лет тому, пока ваш юный рассказчик проживал в селе Разъезжем и не знал горя, мутант сумел пробраться за стену. Мутанты бывают всякие: здоровые и тупые или шустрые и хитрые. Одиночки или стаи.
Тот был шустрый и здоровый одиночка. Матёрый.
В этих краях такая разновидность встречается редко. В народе их зовут шипами – одни из самых гнусных тварей в Пустоши, богатой на мерзости. Говорят, что шипы происходят от обычных ящериц. Только эти новые ящерки подросли до полутора метров, научились ходить на задних лапах, а не только ползать, плеваться ядом и обзавелись отчаянной остроты шипами, откуда и прозвище.
Заполз ночью шип за стену. Пробрался в гостиницу и успел вырезать человек десять, пока его, наконец, не пристрелили.
Поэтому на территории круглосуточно ходят патрули – иначе можно не проснуться. Или проснуться, но крайне неприятным способом.
Однако это к слову.
Пока же речь о лавке Фрунзика Карапетяна.
Вход смотрит прямо на зады трактира. Над дверью вывеска, которой так любит поскрипеть зимний ветер. На куске жести выведено: «Ликарство, спирт и всякая ширево, захади дарагой!»
Писал, ясно дело, Фрунзик своеручно. Отчего вышла столь занятная орфография. Даже я со своим домашним образованием знаю, что лекарство следует писать через «е», а «ширево» отнюдь не «всякая», а всякое. Гражданин Карапетян пишет и читает с трудом, но зато отменно считает и чует выгоду. Про таких говорят, что этот снег зимой продаст. И точно – продаст.
Как следует из текста, в лавке продаются медикаменты, алкоголь и «ширево» – так Фрунзик расширительно называет наркотики. Он ведал на Складах маленькой, но вполне успешной винтоварней, где пара его подручных производила метамфетамин, парничком с гидропонной коноплёй (если кто не знает, в наших широтах «правильная» анаша не произрастает), а также аккумулировал у себя весь оборот таблеток, ампул и порошков, способных расширить сознание, пустив заодно под откос человеческую жизнь.