Защита вызвала в качестве свидетеля профессионального криминалиста Германа Беннета. Последний сообщил, что он исследовал гипсовые отпечатки следов, сделанные на месте предполагавшегося изнасилования, и хотя они действительно сняты с ботинок Ирвина, но он может доказать, что эти ботинки не были обуты на ноги, когда с них делали оттиски на почве! Во время перекрестного допроса помощник шерифа Ятс признался, что это он сделал гипсовые отпечатки следов от башмаков Ирвина уже после ареста последнего. Но когда судья потребовал представить суду эти гипсовые оттиски, представители властей ответили, что оттиски, к сожалению, утеряны во время доставки их в суд…
Какова судьба остальных главных действующих лиц этой трагедии? Они находятся на свободе и живут себе припеваючи. Эллиот попрежнему занимает при губернаторе место следователя по особым делам, «разбирая» дела своих собратьев куклуксклановцев.
Маккол, как и предсказывал Эллиот, был переизбран шерифом и ныне назначен руководителем Ассоциации шерифов Флориды. «Великий Дракон» Билл Хендрикс был приглашен выступить перед шерифами Флориды, и они аплодировали следующему заявлению куклуксклановского вождя: «Гарри Мур был не просто негром, — он был бунтовщиком в нашем штате!»
— Кто станет утверждать, что правосудие в Америке слепо по отношению к неграм? — воскликнула моя жена, когда мы с ней внесли толстую папку с пометкой «дело Маккола» в «камеру ужасов», как я назвал свою комнату, где хранились архивы.
Во всяком случае, не я! — отозвался я, делая на папке пометку: «Не прекращено — ожидает решения».
А между тем власти старались положить это дело под сукно.
Шел 1952 год, и Америка переживала предвыборную горячку. Желая получать хотя бы некоторую информацию о деятельности Ку-клукс-клана и о его политических махинациях, я через одного своего товарища подписался на официальный клановский орган — газету «Клансмен», издававшуюся неподалеку от меня в Джэксонвилле. Со времени моего выхода из Ку-клукс-клана «Невидимая Империя» пережила раскол.
Тот факт, что на «трон Мага Империи» после смерти Сэма Грина взошел главарь атлантского отделения Клана Сэм Роупер, пришелся не по вкусу некоторым куклуксклановским главарям штатов, которые сами претендовали на этот пост.
Вслед за этим «Великие Драконы» Билл Хендрикс (Флорида), Томас Гамильтон (Южная Каролина) и Ликургус Спинкс (Алабама) вместе с другими отколовшимися куклуксклановскими главарями собрались в Джэксонвилле на «клонференцию», на которой официально порвали с Роупером и создали свой собственный раскольнический Клан, который стал называться «Южные и Северные Рыцари Ку-клукс-клана». Говорили (как обычно, преувеличивая), что 150 делегатов этой «клонференции» представляли 650 тысяч членов Ку-клукс-клана от 350 «клож» из двенадцати штатов. Джэксонвилл стал! новой. «Столицей империи». Вновь избранный «Маг Империи» подписывал свои «эдикты» именем Натана II, претендуя, таким образом, на то, что он является законным наследником Натана Форреста — создателя первого Ку-клукс-клана, возникшего после гражданской войны, и первого «Мага Империи». Записав однажды номер автомашины, возглавлявшей впоследствии парады куклуксклановцев, я узнал, что «Натан II» был не кто иной, как джэксонвиллский адвокат Эдгар Вэйбрайт. В дополнение к своим обязанностям «Мага» Вэйбрайт был председателем отделения Демократической партии в графстве Дьювал…