– Вы – художник? – спросил меня майор Машанов.
– Нет, не художник, а любитель.
– Но мы тут видели много ваших рисунков, портретов, которые показывали прибывшие с вами офицеры, и считали, что автор их – художник.
Майор в упор смотрел на меня, рассматривая мою одежду: шинель 6-го роста, висевшую на мне, как на огородном чучеле, матерчатый, с огромной алюминиевой пряжкой, ремень, кирзовые истоптанные сапоги огромных размеров (№ 46). Подумав что-то и взяв телефонную трубку, майор доложил кому-то, что среди прибывших офицеров один художник.
– Есть, есть, товарищ генерал. Будет выполнено.
– Бобров! Выписать младшему лейтенанту Балтяну направление в запасной полк офицерского состава армии и оставить на довольствии в штабе артиллерии армии[66]. Напишите записку в столовую – накормить.
Время обеда прошло, но в столовой отнеслись к новичку со вниманием, подав первое, второе блюдо и чай. Хлеб, нарезанный кусками, горкой, накрытый салфеткой, находился на столе, по-видимому, его потребляли без учёта, по потребности. Когда я брал очередной кусок, мне казалось, что кто-то из-за штор смотрит на меня и наблюдает, как много кусков я уже съел. Ведь я – с Ленинградского фронта, где пережил голодную и холодную блокаду, и к хлебу относился как к величайшему благу, которым, казалось, невозможно наесться досыта. Да, после Ленфронта и Чебаркульского тыла, мало чем по продовольствию отличавшегося от фронтового, тот обед запомнился мне на всю жизнь.
Так начались моя жизнь и служба в штабе артиллерии 69-й армии. Вскоре «аховцы» привели мою форму одежды согласно нормативам, и я приобрёл внешний вид офицера-штабиста, не выделяясь неряшливостью из окружающих меня офицеров.
Из наградного листа на представление лейтенанта[67]Балтяна К.И., состоящего в резерве артиллерии 69-й Армии и прикомандированного к штабу артиллерии 69-й Армии, к ордену «Красной Звезды» (15 марта 1945 г.):
«Тов. БАЛТЯН на фронтах Отечественной войны с первых дней по должности командира орудия, заместителя командира батареи, участвовал в героической обороне г. Ленинграда, перенеся все трудности блокады, за что награждён медалью «ЗА ОБОРОНУ ЛЕНИНГРАДА».
За период наступательных боёв с р. Турья до р. Висла и границ Германии до р. Одер, часто выезжал в боевые порядки артчастей для контроля выполнений боевых заданий Командования, изучая инженерные сооружения противника и оказывая практическую помощь в доведении приказаний до исполнителей боя.
За образцовое выполнение боевых заданий и как активный участник Отечественной войны представляется к награде – ордену «КРАСНАЯ ЗВЕЗДА».