казался не столь однозначным. Поэтому известие о войне Беляев встретил с настороженностью и тревожным предчувствием. Однако долг звал его на фронт, в самую гущу событий.
Теперь мы быстро будем листать страницы жизни нашего героя, потому что даже лишь те сражения Первой мировой и Гражданской, в которых Беляев принимал непосредственное участие, слишком многочисленны. И как описать два важнейших для нашей страны события начала ХХ века в коротком эссе?
К тому же, чем дальше мы будем отходить от военных событий, тем отчётливее будет проступать тот образ Ивана Беляева, который интересует нас больше всего. Это образ учёного, защитника угнетённых, созидателя и глубокого философа. Войны дают шанс проявить себя отважному и самоотверженному солдату, но забирают возможность стать кем-то ещё, до предела сужая поле деятельности тех, кто воюет на полях сражений.
* * *
Итак, Иван Беляев, как настоящий русский офицер, принимал самое активное участие в Первой мировой. Как это часто бывает, война начиналась при всеобщем воодушевлении, но чем дольше она шла, тем большее раздражение вызывала. Этим не преминули воспользоваться революционеры, подогревавшие антивоенные настроения среди молодых военных. В свою очередь, старых, опытных офицеров, готовых умереть за честь своего знамени, становилось всё меньше. По наблюдениям Беляева, командование относилось к офицерскому корпусу крайне расточительно, не жалея людей и не считая потерь, наивно полагая, что погибших легко будет заменить вчерашними курсантами. Неудивительно, что к концу войны моральный облик армии оставлял желать лучшего, а боевой дух во многих частях и вовсе был утерян.
В результате долгих размышлений Иван Беляев находит формулу, которая, по его мнению, способна вернуть русской армии прежнюю славу. В своём дневнике он делает запись:
«В копыте лошади есть белая линия, от которой начинает расти рог. Можете расчищать и срезать копыто, загонять в него гвозди, но если коснётесь белой линии, то оно пропало. Командиры меняются каждые два-три года. Молодёжь после первого лагеря расползается по академиям. Старые офицеры, для которых свой полк, своя батарея – родная семья, а честь знамени дороже жизни, – это и есть та „белая линия“, без которой боевая дружина превращается в шайку авантюристов».
Из этих умозаключений Беляев делает закономерный вывод: армии требуется преемственность боевого духа, необходимо сближать старую гвардию и молодёжь, чтобы первые могли передать свой бесценный опыт и трепетное отношение к службе следующему поколению. Сделать это, по задумке Беляева, можно было в глубоком тылу путём создания там запасных батальонов, где старые вояки не только бы излечивались от ран, но и учили молодых бойцов настоящему командному духу, единству и преданности своему долгу.