— И чем все закончится? — заволновалась я.
— Кто знает, Кристалл, — развел руками мужчина. — Ни у кого об этом больше не спрашивай, кроме меня, — строго сказал Этан. Я кивнула.
— А ваша семья? Мама и папа?
— Мы не общаемся с тех пор, как я ушел в армию. Сестра шлет письма до сих пор, от нее я и узнаю новости. Живы, здоровы — и хорошо.
— У вас есть сестра? Как здорово! — почему-то обрадовалась я.
— Да, есть, — он нежно улыбнулся. — На десять лет меня младше. Зовут ее Эшли.
— Вы бы хотели увидеться с ними?
— Какая ты любопытная, принцесса, — улыбнулся Этан, глядя на меня. — Хотел бы. Но не время.
— Понятно… — мы замолчали.
— Мастер, а если истинный король и правда вернется? — спросила я у него осторожно, стараясь скрыть все свои эмоции по этому поводу.
— Если он вернется и будет таким, как прежде — я буду биться за него, — серьезно ответил мне мужчина. — При истинном короле — королевство расцветает. Воин нет. Они правят мудро и не завоевывают ненужные территории. Были налажены поставки с эльфами, троллями и гномами. Оборотни были верными, сильными солдатами… — он замолчал. — Ладно, — отмахнулся мужчина. — Пойдем на кровать? Я уже пожилой человек, спина отваливается.
От неожиданных слов я рассмеялась.
— Ну, знаете, для пожилого человека вы очень хорошо сохранились. А спина и у меня отваливается — слишком долго в одной позе мы с вами просидели.
Этан лег первым, а я вызвалась навести порядок. Убрала всю посуду и легла рядом с ним. В руках он держал ту самую книгу со сказками.
— Что читаете? — спросила я, переворачиваясь набок. Этан скосил на меня взгляд.
— Ты можешь ко мне на «Ты» обращаться?
— Простите, — буркнула, уткнувшись носом в подушку. — Ой, то есть, прости! — он рассмеялся.
— Сказку, которую в детстве любил. Хочешь, прочитаю?
Мне показалось это настолько милым и романтичным, что я не могла не согласиться. Этан похлопал рукой по своей груди.
— Ложись.
— Х-хорошо, — смущенно сказала я и положила голову ему на грудь. Перекинув одну руку, приобняла его. Одна его рука опустилась мне на талию. Он тут же задрал мою рубашку и снова положил ладонь на уже оголенную талию. От его прикосновения я напряглась. Но когда он начал читать, я так заслушалась, что не заметила, как полностью расслабилась. Его низкий, бархатный баритон ласкал ухо не меньше, чем поцелуи. Иногда чувствовала, что Этан поглаживает меня по спине, а потом вновь возвращал ее на талию.
— Очень хорошая сказка, — прошептала я, когда мужчина закончил.
— Я думал, ты давно уснула. Так тихо лежала.
— Я просто вас слушала, — улыбнулась я в ответ. Приподняла голову, чтобы посмотреть на него.