— А это?…
— Прогулочная аллея, — пояснила Тора.
— А-а… — снова уткнулась взглядом в окошко.
Дамы в длинных платьях, благо не в пышных, расхаживали под ручку со своими кавалерами. Я старалась вспомнить в учебниках по истории подобные наряды, но все равно здешнее одеяние отличалось, хотя и напоминало что-то средневековое.
Вспомнила, какое облегчение я испытала, когда узнала о наличии водопровода и горячей воды. И все равно, что это работает благодаря магии. Главное, что работает!
Нас высадили в самом центре, где располагались магазины с хорошей одеждой. Тора и Риз отговаривали меня, но я была непреклонна. Главный аргумент: я здесь новенькая, я хочу все рассмотреть.
Я ожидала увидеть большой торговый центр. Пускай и в средневековом стиле, но торговый центр, а не обычные магазины, которые подруги нарекли «торговыми лавками». Недалеко заприметила кафе со столиками на улице.
— А там мы поедим, когда купим себе наряды! — решительно заявила я и затолкала подруг в первый попавшийся магазин с платьями. И не ошиблась: здесь их было море. Да такие, что глаза разбегаются.
— Добро пожаловать в торговую лавку миссис Паолини! — с натянутой улыбкой поприветствовала нас торговщица, старательно не опуская взгляд на мои джинсы. Хотя я сразу увидела ее перекошенное лицо при виде моих штанов. Подруги вяло поздоровались, прячась за моей спиной.
— Здравствуйте, — добродушно ответила я. — Нам нужны платья для первого в жизни бала. Мы учимся в Высшей академии магических и боевых искусств. Сами понимаете, сам король прибудет… — произнесла пониженным голосом, словно выдала какую-то тайну.
— Понимаю, — кивнула торговщица.
— Примерная цена за красивое платье? — решила спросить прямо в лоб.
— Меньше, чем за две золотые, вы платье здесь не найдете.
Подруги засобирались уходить. Я тут же остановила их, прикинув, что в моем кармане от ректора лежит десять золотых, а каждая из подруг взяла по одному золотому. От меня не убудет добавить им на платье мечты.
— Выбираем, — улыбнулась я торговщице.
— Кристалл, что ты придумала? — зашипела мне на ухо Риз.
— У меня нет таких денег, — хмуро сказала Тора.
— Я добавлю. Считайте, что это мой вам подарок в честь знакомства. Хорошо? Вы ведь не хотите меня обидеть?
Девочки выбирали платья тщательно, да так, чтобы уложиться в те самые заветные две золотые. Рыжая Тора подобрала красивое платье из темно-зеленого бархата с золотистыми нашивками. Риз выбрала поскромнее, атласное темно-синее с воротником под горло. Ну а меня им пришлось ожидать еще около часа. Мне казалось, я перемерила весь магазин прежде, чем мне подобрали платье. Оно бело жемчужного цвета с накрахмаленной юбкой и глубоким вырезом. Он не был неприличным, как заявила мне Риз. Такой вырез я встречала у адепток на обычных платьях. Жемчужная, тонкая ткань была расшита нежными, весенними цветами. Я влюбилась в это платье и не хотела думать о том, что оно стоит целых четыре золотых. Тем более, что четыре — цифра маленькая для меня, а в этой валюте я совсем ничего не понимаю.