***
— Папа, а почему ты носишь этот кулончик? — спросила я однажды у отца в четырнадцать лет. Он с особой нежностью накрыл ладонью золотой кулон в форме меча, который обвил василиск.
— Он мне дорог, как память, — улыбнулся отец, глядя на меня своими мудрыми глазами.
— А кольца вы с мамой на заказ делали? Почему змея? — взяв его руку, я стала рассматривать обручальное кольцо, которое было идентичным с материнским, только немного потолще.
— Это василиск. Мудрое животное, обладающее удивительным даром. Но это все легенда! — добродушно отмахнулся папа. — Потом расскажу, хорошо? Очень устал сегодня…
— Ну пап! Мне же интересно, почему вы выбрали именно такие кольца. А твой кулон и картина в твоем кабинете, где нарисован такой же кулон, всегда меня интересовали.
— Тогда почему не задала этот вопрос раньше?
— Да просто не обращала внимания, а сегодня одноклассники спросили, что это значит, вот и я задумалась.
— Это напоминание о том, что нужно быть сильным и мудрым. И ты, дочь, помни — в любой ситуации нужно быть сильной и поступать мудро, — отец погладил меня по щеке.
— Как дела? — к нам заглянула мама и слегка побледнела, когда увидела кулон на шее отца, который обычно он скрывает за одеждой. — Ты… — заметила, как отец отрицательно качнул головой и мама заметно расслабилась.
— Все хорошо, — широко улыбнулась. — Высший бал за историю!
— Я в тебе ни капельки не сомневалась, — с улыбкой сказала мама. Как всегда — в элегантном платье, укладкой и утонченным макияжем.
***
Я задыхалась. Меня трусило от знака, которым была обрисована вся школа. Этого не может быть. Такие совпадения встречаются редко, но я отказываюсь верить в догадку, которая теперь складывалась в общую картинку. Сквозь пелену слез я разглядела, что на улицу вышел ректор и Резерфорд. Они что-то обсуждали, рассматривая знаки. Вдруг мастер повернулся и посмотрел прямо на меня. Почему-то я так сильно этого испугалась, словно сама лично разрисовала школу в, очевидно, запрещенных знаках… Отшатнулась от окна, словно ошпаренная. Значит, поэтому ректор хотел поговорить с Резерфордом? Они знают обо мне намного больше, чем я?
— Нет, — прошептала, нервно прикусив палец. Некоторое время простояв в оцепенении, я вдруг резко стала ходить по комнате, размышляя над открывшимися фактами.
Дома, в моем мире, в кабинете отца висит картина, на котором нарисован меч, который обвил василиск. Отец не расстается с кулоном ни на секунду. У меня нет бабушек и дедушек, сказали, что оба умерли уже давно. Родители ни разу не рассказывали мне про своих одноклассников или учебу в университетах. Местный язык мне стал понятен сразу, словно был заложен в моей голове с рождения. Странный дар, возрастающая сила и…