Кольт шумно глотал воздух и стонал, безуспешно пытаясь совладать с шоком и отойти от противника.
Паралич Палмера продлится секунд двадцать или тридцать. Состояние беспомощности – еще минуту или чуть больше.
Фриман сорвал с пояса плотный пластиковый наручник-стяжку и опустился на одно колено перед распростертым злоумышленником, намереваясь завести этому придурку руки за спину и скрепить их стяжкой.
Палмер дернулся, перекатился на спину и попытался сесть. Он яростно шипел, как змея, над которой издевались.
От сердцебиения у Фримана дрожали руки. Наручник выскальзывал из его липких от пота пальцев. Он отполз назад, нащупал электрошокер и вдавил медные прутья злоумышленнику в живот. Палмер царапал жесткую землю, словно его пальцы были когтями, скребущими по обыкновенному песку. Фриман снова и снова нажимал кнопку электрошокера. Палмер запрокинул голову. Жилы на его шее выпячивались, будто стальные канаты. Фриман дал еще один разряд, затяжной. И тогда Палмер обмяк. Был ли он просто без сознания или мертв, Фримана это не волновало.
Он встал на колени, перевернул Палмера лицом вниз и стянул ему руки пластиковыми наручниками, жестче, чем допускали правила. Потом добавил вторые наручники, хотя и не слышал, чтобы кому-то удавалось высвободиться и из одних. После этого он стянул наручниками его лодыжки, скрепив петли еще одними.
Пощупав пульс на шее Палмера, Фриман испытал разочарование: мерзавец был жив.
Пока он возился с Палмером, Уолтер Кольт сумел доползти до патрульной машины и сесть, привалившись к правому боку. С обеих его рук капала кровь. Палмер откусил ему левый мизинец. Указательный палец болтался на полоске кожи. Нижняя часть подбородка была так жестоко искусана, что качалась и, казалось, вот-вот оторвется от кости. Он плакал, как ребенок, возможно от физиологического шока.
Фриман Джонсон рванул дверцу с водительской стороны, протянул руку и схватил микрофон рации. Он вызвал «скорую помощь», объяснив, что пострадал его напарник, получивший критические раны. Сообщив свое местонахождение, он попросил прислать как можно более мощное подкрепление, «столько народу, сколько сможете отправить». Он опасался, что батареи электрошокера почти сели. Пластиковые наручники выдержат, они никогда не подводили. Но прежде чем увозить Палмера отсюда, кто-то должен засунуть ему в рот кляп, а Фриман не собирался этого делать без солидной поддержки.
Он вылез из машины, открыл багажник, достал аптечку первой помощи, после чего присел рядом с Уолтером. Руки напарника кровоточили, но не настолько, чтобы до приезда «скорой» накладывать жгут. Он дал Уолтеру два бинта, чтобы тот прижал к ладоням. Прикасаться к подбородку он не решался.