С потолка повалил колдовской снег. Пары принялись танцевать, красивые, разряженные, и мне это казалось не более чем правильным.
Это именно та музыка. Жаль, что раньше я пела вам то, что хотите слышать вы. Меня так это заботило… Высшее общество, где надо говорить правильные слова, правильно держать чашку, петь правильную музыку и, разумеется, соответствовать.
Я перехватила взгляд распорядительницы, обещающий мне самые страшные кары. Я заметила, что прекрасный принц, о котором я так мечтала, танцует с одной из гильдейских змей.
Мне было всё равно.
Это мой бал. И моя личная песня Золушки.
Мои улицы жестоки. Там сложно выжить
И ещё сложнее собой остаться.
Сохранить себя... не стоит пытаться
Когда их тьма подбирается ближе.
Мои улицы всегда оставляют след.
Их тень всегда рядом, беги не беги.
Пусть пали в бою все твои враги
Спасенья от памяти всё ещё нет.
Эти улицы всегда оставляют след
На таких девчонках, как я...
Закончив, я улыбнулась, поймав ладошкой ненастоящий снег. Я видела, как удивлённо смотрят на меня драконы; ощущала, что песня тронула и гостей, и многих людей.
Значит, оно того стоило.
— Вы уволены! — что же, монолог распорядительницы был предсказуем. — И не рассчитывайте получить за этот концерт хоть одну монету! Спеть такое перед иностранными гостями… да как вы посмели?!
Коротко улыбнувшись ей, я сказала:
— Я сама найду выход.
И я действительно собиралась уйти с этого бала, правда. Даже пошла по направлению к двери. Но тут из тени за колоннами раздался тихий, приятный голос.
— Это было потрясающе, знаешь? Я впервые слышу, чтобы кто-то так пел.
Я остановилась и повернулась.
Из тени мне навстречу выступил человеческий парень — тощий, нескладный, чуть лохматый, но невыразимо милый.
— Да, — он развёл руками, — я — точно не прекрасный принц этого вечера. Но всё же должен сказать, что восхищён тобой. Это было красиво. И смело.
Я невольно улыбнулась.
— Спасибо.
— Думаю, ты могла бы понравится принцу, — заметил он. — Почти уверен в этом.
— Да? — фыркнула я. — Но тут есть проблема: принц резко разонравился мне.
— Правда? Загадочная девушка, — он прищурился, как обожравшийся сметаны кот. — Открою тебе секрет: мне тоже не нравится принц. Иногда так бесит, что просто убил бы.
— Понимаю, — закатила глаза я, вспомнив свои сегодняшние впечатления. — Убить не убить, но покусать его точно хочется.
Он склонил голову набок.
— Прими моё восхищение тобой. Пожалуй, я хотел бы встретиться ещё… при других обстоятельствах.
— А зачем нам другие обстоятельства? Меня вполне устраивают эти, — я не знала, почему сказала это.