— И там, в этом видении, между нами расцвели иллюзорные цветы, — продолжал он. — Сакура, если тебе интересно. Привет с нашей далёкой родины… я раньше видел её лишь на картинках.
— И что? — я всё ещё отказывалась осознавать весь ужас того недоразумения, которое тут произошло.
Или улыбнулся:
— Что ты знаешь о драконьем исходе? О том, как мой народ пришёл в этот мир?
— Не слишком много, — честно сказала я. — Якобы в вашем родном мире разразилась война. И Первый Император решил спасти своих сторонников, так что провёл их в межмировой коридор. Сюда. И здесь уже принялся строить Великую Драконью Империю.
Слова “попутно истребляя всех возможных конкурентов” я тактично оставила при себе.
Или тонко улыбнулся:
— Ты забыла сказать: попутно истребляя всех возможных конкурентов.
Я вздрогнула. Не читает же он мои мысли, правда?
— Да брось, не смотри на меня так, — он подмигнул. — Мы оба знаем, как обстояли дела. То был период завоеваний и становления Империи. Вполне закономерно, крови пролилось много. Потому, собственно, на нас и пало проклятие Лесного Царя. Ты слышала о нём, верно? Уверен, этому обучает своих дочерей аристократия.
Я в ответ только улыбнулась и похлопала глазами:
— Честно признаться, я была нерадивой ученицей.
Или фыркнул, но вроде бы спокойно воспринял такой ответ.
В некоторых вопросах бывает очень удобно быть девушкой.
— Но, надеюсь, ты знаешь, как драконы находят истинную пару?
— Им нужно с ней провести ночь? — на это, слава Море, моих познаний хватало.
— Ну, не то чтобы обязательно ночь, — лукаво прищурился прекрасный принц. — Даже скорее вот совсем не обязательно. И наоборот, если ограничиться ночью только ласками без проникновения, то проверка не будет считаться состоявшейся…
Совершенно невыносим!
— Не уверена, что нуждаюсь в таких подробностях.
— Как скажешь, — довольно улыбнулся Или. — Я тоже предпочту показывать, а не рассказывать… Но суть вот в чём: далеко не всегда драконьи поиски пары сводились к ритмическим движениям в преимущественно горизонтальной плоскости. Находить свою пару через условную “постель” — одно из условий нашего проклятья. Раньше, на драконьей прародине, всё было совсем не так. Пару определяли прикосновением… Строго говоря, иногда даже намного раньше: хищные оборотни, наши союзники и дальние сородичи, содействовали в этом. Их знать могла учуять парность между двумя существами по запаху. Но, даже если такого не происходило, драконам раньше достаточно было прикосновения, чтобы определить истинную пару. Взять за руку, провести по щеке, ударить — не суть. Достаточно едва ощутимого касания. Кожа к коже. И тогда между предназначенными друг другу существами расцветут чудесные магические цветы...