…База «Сибирского Вьюна» встретила меня неразберихой кипучей деятельности — пара сотен человек в разномастной военной форме находилась в непрестанном движении, что-то перетаскивая с места на место или разбирая на части военную технику, ревели клаксоны тентованных грузовиков, медленно ползущих к ангарам внутри территории и скрывающих в чревах однотипные маркированные ящики, гремели и бухали ножищи тяжёлых пехотных доспехов, проходивших очередной тест на подвижность. Проводив взглядом пару средних танков Т-97, бодро прокатившихся мимо меня, и наглотавшись выхлопных газов от дизеля, я звонко чихнул и поёжился, гадая что именно задумал князь. Первоначальная мысль о том, что Константин Ильич намерен воспользоваться нашим соглашением постепенно сошла на нет. То, что я видел, походило на подготовку к вторжению и ведению открытых боевых действий. Об этом, в первую очередь, ярко свидетельствовала эмблема клана Морозовых на бронированных бортах тяжёлой техники. Наша же договорённость относилась к действиям, попадающим под определение тайных спецопераций…
— Эй, боец! — перекрикивая общую какофонию, я хлопнул деловито проходящего рядом наёмника по плечу. — «Крокодил» где обретается?
Беззвучно шевеля губами, низкорослый и крепко сбитый мужчина в зимнем камуфляже и меховой ушанке остановился, медленно повернулся и, смерив меня откровенно недоумённым взглядом, раздражённо процедил:
— «Крокодилы» в Африке, а здесь режимный объект!
Мой внешний вид и в самом деле не соответствовал общему стилю обитателей базы, невольно выделяя меня среди них — строгий, серо-стальной деловой костюм и щегольское чёрное пальто вкупе с заплетёнными в тонкую косичку серебристо-пепельными волосами превращали меня в типичного мажора. Отсутствие гербовых знаков на одежде и вовсе окончательно принижало меня в глазах наёмника. Но это продолжалось недолго. Для начала я просто развернул к нему левую сторону лица, продемонстрировав извилистый и багровый рубец шрама, и радостно оскалился.
— Зубы не жмут? — мой участливый и проникновенный голос прозвучал неестественно, абсолютно не сочетаясь со звериной ухмылкой. — Или ещё поумничаем?
Неудержанная волей негативная энергия трансформировалась в насыщенную волну яки, что разошлась вокруг меня широким кругом, вынудив часть находящихся поблизости людей отшатнуться и зароптать. Возникшая «зона отчуждения» оказалась настолько широкой, что я поневоле почувствовал себя на импровизированной арене.
Наёмник побледнел и слегка изменился в лице, но не сделал ни шага назад, только упрямо нахмурился и, поиграв желваками, нарочито сжал кулаки, пытаясь незаметно встать ко мне боком. То, как спокойно он перенёс атаку яки, подтверждало, как минимум ранг Ветерана — опытного, сильного и уверенного в себе.