— Заходим по одному! Пора объяснить вам, кто тут теперь начальник…
Прохаживаясь среди выстроившихся в коридоре штаба подчинённых, низкорослый кучерявый крепыш в камуфлированной форме заковыристо и громко ругался, виртуозно выстраивая многоэтажные матерные конструкции, призывая богов в свидетели и грозя карами всем провинившимся. Я хладнокровно наблюдал за процедурой воспитания — скрестив руки на груди и привалившись плечом к остаткам железной рамы, когда-то служившей основой для двери. Что забавно, конструктивная критика действий тревожной группы и офицеров штаба состояла в том, что они не сумели обезвредить источник угрозы, неожиданно появившийся в сердце базы.
— Что случилось, Лео? — вскользь поинтересовался Гена, вставая рядом, и положил свою гигантскую лапищу мне на плечо: — Отголоски «жажды крови» докатились даже до ангаров…
— Если вкратце, то вчера ночью убили одного из самых преданных Слуг моей семьи. Убили в тот момент, когда он, якобы по моему приказу, вырезал младшую ветвь правящего рода Такэда. Клан уже выдвинул обвинения против меня, требуя справедливости у самого Императора, выступавшего гарантом договора в подписанном перемирии.
Лаптев тяжело вздохнул и ничего не сказал, только крепче сжал моё плечо. Понимающе кивнув головой, я продолжил наблюдать за воспитательным процессом, мыслями витая абсолютно в других местах.
Смерть сенсея ранила меня значительно глубже чем ловкая интрига моих врагов. Образ сурового самурая, «ковавшего» Клинки для рода Хаттори и заменившего мне отца, стоял перед глазами и не давал покоя. Последствия ошибок неизменно оборачивались кровью близких и дорогих людей…
— Они хотят чтобы ты вернулся в Японию, — после короткой паузы Гена нарушил наше молчание.
— Не собираюсь играть по навязанным правилам. Полагаю, что и замок они предпочтут отобрать уже после реконструкции. Время ещё есть. — откликнулся я безразличным тоном, аккуратно выворачиваясь из под руки опекуна и направляясь к выходу: — Прости, но провожать вас не приду. Жду вашего возвращения…
— Чем займешься? — долетело мне в спину.
Остановившись у лестницы, взглянул на опекуна через плечо и звонко выкрикнул:
— Переоденусь и прогуляюсь по новым владениям!
* * *
Парковка возле «Красного Фонаря» уже постепенно заполнялась автомобилями — деловой центр на левом берегу Томмы функционировал круглосуточно и к обеду прибывало немало значительных и важных людей города. Совместный приём пищи издревле служил неким обрамлением для обговаривания деталей договора или сделки. В изысканности обрамления отражался интерес договаривающихся сторон — и «Красный Фонарь» предоставлял весь вообразимый спектр возможностей.