— Давно вы знакомы с Ягой? — закончив обедать и отставив в сторону тарелку, спросил Кощей.
— С Юлей? — я пожала плечами, думая, не пора ли мне остановиться. Блины никуда не убегут, а вот талия… — С раннего детства.
— И она ни разу не сообщила тебе, кем является?
Странные вопросы. Хотя да, Юльке надо будет намылить бока, когда вернусь.
— Ни разу, вряд ли я бы поверила ей, так что… — я не договорила: внизу прогремел взрыв.
Подскочила я со стула мячиком, забыв о переполненном желудке.
— На детях моя личная защита, — Кощей, в отличие от меня, из-за стола вставал неспешно, — они и на руинах этого дома живые и невредимые окажутся.
— Смотри, не накликай, — я послушно подала ему ладонь, и мы снова направились вслед за синей ниткой.
Подземелья Кощея, как я и думала, встретили нас чистотой, светом, пусть и тусклым, и сильным запахом гари.
Нитка упорно вела куда-то вглубь дома.
— Ужина, говоришь, лишаешь? — повернулся ко мне хозяин имения с нездоровым блеском в глазах. — Знаешь, я уже не считаю, что это плохая идея…
— Ты догадываешься, куда мы идем?
— В сокровищницу. Туда вход закрыт. Причем закрыт мной лично, фамильным заклинанием.
Да? Что ж это заклинание оказалось таким хилым? Или то не заклинание виновато, а дети, с их непонятной силой?
Упомянутые дети, грязные с ног до головы, как ни в чем не бывало стояли возле развороченной деревянной двери и тщетно пытались проникнуть внутрь.
— Не доросли еще, — подал голос Кощей.
Ноль реакции.
Я нахмурилась, шагнула было к дочери, но мой спутник качнул головой, подошел сам и встал перед взломщиками.
Реакция появилась, но почему-то ненормальна: и Ваня, и Ника вдруг захихикали, начали тыкать в него пальцами и пытаться погладить «милого котика».
— Заклинание все же сработало. Только непонятным образом — они видят галлюцинации, — пояснил Кощей мне, не сходя с места. — Теперь в таком состоянии они пробудут до вечера, если не до утра.
Прелестно. Вот только дочери «под магическим кайфом» мне и не хватало…
Хозяин дома вызвал двух дюжих молодцев, местных охранников, и те помогли транспортировать брыкавшихся мелких вредителей в их комнаты. К Ване побежала та самая служанка, встретившая нас первый раз. Я направилась к Нике. За руку с Кощеем, как ни странно. Нити на этот раз не было, но мою ладонь никто не отпускал.
Дочь лежала на кровати, хихикала, смотрела на потолок и считала звезды.
— Ой, мама, — протянул ребенок, повернувшись на скрип двери, и тут же нахмурился. — А почему ты трёхголовая? Да еще и в крапинку?
Я покосилась на ухмыльнувшегося Кощея.
— Когда ее успели переодеть?