— Вы с ним знакомы? — поинтересовался Ричард.
— Конечно же, причем лично, — буркнула я недовольно, стараясь сдержать рвущийся на язык сочный мат.
— Не обижайтесь, Лизавета, — качнул головой мой «жених», — но этот человек… Странный он какой-то.
— Полностью согласна, — я уже спешивалась: нужно было всё же подойти к стонавшему на земле Алексу. — Только я-то тут при чём?
Судя по тому, как резво подскочил напарник при моем тихом, но весьма эмоциональном обещании сдать его начальству и добиться перевода на бумажную работу, ничего серьезней ушибов у него не было. Что ж, и на том спасибо.
— Лиззи, — жалобно заканючил мальчишка, испуганно косясь на подъехавшего к нам графа, — это он! Он закричал, что я вор! Без него меня не схватили бы!
— И ты решил, что нужно сломя голову нестись восстанавливать справедливость? — язвительно фыркнула я. — Голову дома забыл? Вот приедем мы домой…
— Лизавета, мальчишка чересчур горяч, — нахмурившись, заметил наш спутник. — В его возрасте нужно уметь держать себя в руках.
— Не поверите, Ричард, но я твержу ему то же самое, — проворчала я, усаживаясь на лошадь. — Иди лови свою кобылу, и доедем в конце концов до церкви.
— Я пешком, — мрачно буркнул отряхивавшийся стажёр.
— И подаришь чужое имущество местным жителям?
Алекс хмуро взглянул на меня, затем на графа, и поковылял в сторону отбежавшей на несколько шагов лошади.
— Приношу свои извинения, Ричард, никогда не думала, что с ним будет столько хлопот, — покаянно вздохнула я.
— Понимаю, — кивнул мужчина. — И все же вам следовало взять с собой в поездку служанку, а не бастарда.
— Не поверите, была служанка. Была карета. Да много что было… А Алекс… Дядя настоял.
Ну вот, и почти не соврала. Осталось только сочинить историю с пропавшим сопровождением. Хоть разбойников и собственное чудесное спасение выдумывай…
Вот за что люблю Западную Европу — так это за обилие церквей. Длинные шпили тянутся в небо, над городом то и дело разносится мелодичный колокольный звон. Чуть позже к шпилям и колоколам добавятся разноцветные витражи… А внутри, между службами, тихо, спокойно, в жару еще и прохладно. Идеальное место для размышлений и отдыха.
Оставив спутников снаружи и надеясь, что без меня они не начнут выяснять отношения, я медленно поднялась по ступенькам и зашла внутрь.
В небольшой полутемной церкви я опустилась на деревянную скамейку и немного расслабилась. Всё-таки католические здания для богослужений действовали на меня успокаивающие. Посидев бездумно минут пять, я поднялась и, собираясь выходить к своим спутникам, столкнулась в проходе с высоким толстым монахом в серой рясе.