— Не пускали? — сочувственно поинтересовалась я, доедая плитку шоколада.
— Стеной встали, — пожаловалась девчонка. — Не пойдешь учиться, и всё. Это опасно! А что в нашей жизни не опасно, вот скажи? Да с такой защитой, которую каждый сотрудник Академии получает при отправке, ничего не страшно! В общем, я с ними уже пятый год не общаюсь…
— Завидую, — буркнула я, решительно наливая еще один бокал вина и делая глоток.
— Смеешься? — подозрительно сощурилась Жанна, жуя мандаринку.
— Да если бы, — хмыкнула я. — Знаешь, когда находишься под постоянным надзором кучи родичей, взвыть хочется от безнадёги.
— Зато тебе есть, куда обратиться. Тебе всегда помогут…
— Угу. И потом несколько лет будут вспоминать, как помогли. Слушай, так а зачем ты пришла-то? — вспомнила я о цели визита девчонки.
— Тебе Жерар нужен? — большие синие глаза смотрели практически умоляюще.
Несколько раз прокрутив в голове вопрос, я сунула в рот кусочек дирси и уточнила:
— В каком смысле?
— Ну… Как мужчина?
Хорошо, что фрукт успел улететь в пищевод, а то я точно подавилась бы.
— Мы с ним приятели. Как мужчина — нет, не нужен. А что?
— Отдай его мне, а?
Ответить я не успела: за нашими спинами послышалась цветистая ругань, причём, что интересно, исключительно на древних языках. О, похоже, предмет торга пожаловал.
Пройдя мимо меня, Жерар наклонился, подхватил под мышки пьяную в зюзю сотрудницу, взвалил её на плечо и, не обращая внимания на хихиканье девушки, решительно направился к двери.
Вернулся мужчина минут через пять, хмурый и раздраженный. Со мной он разговаривать не стал, выпил оставшееся в бутылке вино, закусил не доеденными дирси и сыром и направился в ванную. Я только пожала плечами.
Остаток вечера мне скрашивал тепловизор с тестами по Древнему Риму и Персии.
Третий день мини-отпуска я провела, подъедая запасы и гуляя по виртуальным улочкам Константинополя. Жерар все так же со мной не разговаривал, но съезжать не торопился. Я пожимала плечами и съедала принесенные им продукты.
Первое рабочее утро началось как обычно: одевалась я быстро, вот и сейчас натянула на себя тунику, под низ — лосины, на ноги — кеды, провела расческой по волосам, мазнула краской по губам и ресницам, взяла безразмерную сумку кислотного оранжевого цвета — специалист Елизавета Дорская готов к работе.
Добралась своим ходом: на личный транспорт я ещё не заработала. Да и идти было не так долго. Через пятнадцать минут я уже входила в здание Академии.
— Лизка, давно тебя не видели, — приветственно улыбнулся сидевший на вахте Арти. — Присоединяйся к нашему дурдому.