— В смысле? — я даже шаг замедлила: подобное приветствие было мне в новинку.
— А ты поднимись к себе, увидишь, — ещё шире улыбнулся вахтер, и мне почему-то сразу расхотелось возвращаться на рабочее место…
Первым попался навстречу индеец племени сиу. Я пару-тройку раз моргнула от удивления и сначала было решила, что украшенный перьями смуглый мужчина в рубахе и мокасинах — мой личный глюк, так сказать прилетевшая «птица перепил», но тут «глюк», до этого мирно стоявший у одной из дверей, заметил меня, нахмурился и что-то залопотал на неизвестном языке.
Дверь отворилась, оттуда выглянул парень не старше Алекса, ойкнул и жестом попросил индейца зайти. Тот поколебался, прожег меня взглядом, но все же перешагнул порог. Дверь захлопнулась.
«Присоединяйся к нашему дурдому». Да уж, лучше и не скажешь…
Я прошла еще три коридора и две развилки, когда навстречу мне выскочил кенгуру. Я остановилась. Животное — тоже.
— Ой, простите, не пугайтесь, я сейчас… Васька! Васька, ко мне! — из-за поворота выскочила девчонка с косичками. Кенгуру, услышав голос, напрягся.
— Простите, я заберу его. Вы только не пугайтесь, — лопотала мелкая пакость, тщетно пытаясь сдвинуть живность с места.
Если бы проход был пуст, я оставила бы ребенка «развлекаться» и с чистой совестью направилась бы в свой кабинет. Но увы…
— Сима, — позвала я домовушку, ответственную за эту часть коридора, — убери здесь, пожалуйста.
Из пола тут же выглянула маленькая мохнатая женщина, внимательно осмотрела замершую парочку, фыркнула, и уже через секунду и девчонка, и животное оказались на другой развилке. Сунув Симе в благодарность за работу печенье из отделения в сумке, я потопала к себе.
Заяц все так же молчаливо взирал на прохожих с железной двери. Да, есть в жизни стабильность, хотя бы в мелочах.
— Привет ушастым, — выдала я традиционную фразу.
Дактилограф тихим писком подтвердил подлинность моих отпечатков, я зашла внутрь помещения… И сразу же пригнулась. Реакция у меня была отличная, недаром родичи мужского пола часть моей жизни бегали то от гиперактивного ребенка, то за ним, поэтому летевшая прямо в голову фаянсовая тарелка разбилась о стену и осколками осыпалась на пол. Следом послышалось чьё-то испуганное ойканье.
— Лизка… А мы думал, ты завтра придешь…
— Лизка, забирай этого обормота, чтобы духу его тут не было!
Надо же, как синхронно выступили, что один, что второй.
— Дарик, я тебя на чучело пущу. Или Мартину подарю. Алекс, в некоторых случаях агентам разрешается менять напарников.
Я не уточнила, что такими случаями считаются смерть одного из пары или неспособность напарника вернуться из прошлого. Мальчишка обиженно фыркнул. Выглядел он отвратно: чёрные вихры торчали во все стороны, под синими глазами «обосновались» глубокие синяки, щёки впали. В общем, похоже, кто-то давненько не спал. И я, как мне кажется, знаю причину этого недосыпа.