В голову закралась шальная мысль: «Уж не Шаринас ли виновен в этом переполохе?»
— Вера, — буквально перед носом возник объект моих размышлений, — зайди в комнату.
Дракон выглядел отвратительно: круги под глазами, серый цвет лица, впалые щеки. Кто и как долго на нем ездил?
В спальню мы зашли оба.
— Через полчаса здесь появится Лисия, — терпеливо, будто маленькому ребенку, втолковывал мне дракон, стоя у окна и держа меня за плечи. — Придет порталом. Больше никого не впускай. Сами они сюда не прорвутся. Вера, ты меня слышишь?
— Шаринас, что происходит? — вместо ответа задала я встречный вопрос. — Смертники, и те выглядят лучше тебя.
Дракон скривился.
— Спасибо, я рад, что ты оценила. Вера, ты все поняла? Кроме Лисии, никого не пускай. Вера!
— Поняла, — кивнула я.
— Отлично. Вера, посмотри на меня.
Я послушно подняла глаза на любовника. Он наклонился, крепко поцеловал меня в губы, затем открыл портал и исчез. Я растерянно моргнула. Что это было?
Лисию я ждала с нетерпением, мечтая хотя бы из приятельницы выспросить необходимую информацию, так как слуги были невменяемы: по коридорам они носиться перестали, но на окрики и приказы никак не реагировали, предпочитая вместо этого или рыдать, или ругаться…
Сверкающая и правда появилась через полчаса, порталом, прямо в моей спальне. Выглядела она не лучше слуг, но хотя бы могла отвечать на вопросы.
— Сила исчезла, — вздохнула девушка, садясь на кровать.
— To есть как, исчезла? — не поняла я. — Куда?
— Если б я знала, — пожала плечами моя гостья. — Ничего не работает. Старые заклинания, наложенные на вещи, еще действуют, новые же… Я чувствую себя слепым котенком, Вера…
— Пойдем, — я встала. — Хочу тебя отвлечь немного. Покажу кое-что.
От моей картины Лисия сначала шарахнулась в ужасе, потом присмотрелась и расхохоталась.
— Фантазия у тебя. Я сначала решила, что нарисована смертница. Потом пригляделась — птица.
— А на самом деле — целуются влюбленные, — пробормотала я недовольно.
— Это работа тех самых кистей, что подарил дракон? — с любопытством посмотрела на меня гостья.
Я кивнула.
До вечера мы с Лисией, голодные, но веселые, развлекались рисованием. У Сверкающей проявился несомненный талант к, скажем так, абстракционизму и кубизму.
— Откуда у эльфа появились квадратные глаза? Что такого ужасного он там увидел? И почему прямоугольные уши? — поинтересовалась я, внимательно рассматривая работу приятельницы.
На холсте некто, якобы эльф, с наслаждением созерцал пышную природу, представленную одним чахлым деревцем и парой таких же кустиков.