— Что здесь происходит? — нахмуренный «жених» щелкнул пальцами, и дети снова застыли, приклеенные к полу.
— Развлекаемся, как умеем, — недовольно буркнула раздраженная таким поведением Лена, — вас ждем. Отправьте нас домой наконец!
«Жених» иронически прищурился.
— Вот, Асмортус, посмотри, — обратился он к своему спутнику проигнорировав требование Лены, — появились тут сами, без приглашения, воспользовались моим гостеприимством, а теперь еще и права качают.
Лена вспыхнула. Нет, ну каков нахал, а?!
— Мне пора на работу, — она решительно скопировала одну из героинь многочисленных телесериалов, шедших по телику с утра до ночи, встала в горделивую позу, служила руки на груди. — Это не вам деньги зарабатывать надо! У вас, вон, и так все есть!
«Жених» хотел что-то ответить, но почему-то нахмурился, шагнул к ней, без разрешения взял за руку, внимательно уставился на кольцо на пальце, то самое, полученное во сне от незнакомки.
— Асмортус, — позвал он резко севшим голосом.
— Вижу, — отрешенно откликнулся якобы демон.
— Боюсь, вам, милая леди, придется здесь задержаться на долгий срок, — задумчиво сообщил «жених» изумленной таким поведением Лене, не выпуская ее руки из своей. — А вот ваших детей я могу отправить домой хоть сию минуту.
— Что?! — взвилась Лена, с трудом понимая, что в данный момент происходит, но осознавая, что ее собираются насильно разлучить с детьми. — Да вы… Два козла!.. Да я вас…
Она не договорила: у стоявших перед ней мужчин начали стремительно расти хвосты, копыта и рога.
Судьба замедлила сурово
На росстани лесных дорог…
Я ждал и отойти не мог,
Я шел и возвращался снова…
Смирясь, я все ж не принимал
Забвенья холод неминучий
И вместе с пылью пепел жгучий
Любви сгоревшей собирал.
И с болью помнил профиль бледный,
Улыбку древних змийных губ,-
Так сохраняет горный дуб
До новых почек лист свой медный.
Максимилиан Волошин. «Судьба замедлила сурово».
Оборотней в предках Арчибальда не было. Другие расы — да, успели в свое время затесаться. И драконы, и эльфы, и даже вампиры. А вот оборотни… Боги как-то миловали. Поэтому, когда голова, тело и ноги начали жутко чесаться, Арчибальд напрягся. Когда же у Асмортуса сами собой проявились сквозь иллюзию рога и хвост, а затем начали расти и не предусмотренные природой копыта на ногах, Арчибальд нервно икнул и, испуганный, схватился за собственную голову. Рога. Судя по ощущениям — спиральные.
— Ой, рожки, — послышался заинтересованный голосок девчонки, — дядя, а вы — олень?
— Козел, — угрюмо буркнула так некстати наградившая Арчибальда рогами «невеста».