— Не, не похож, — авторитетно, с сарказмом в голосе, сообщил Асмортус. — Больше на джейрана смахивает.
— Тогда баран, — не согласилась «невеста». — Такой же упертый.
— Вы издеваетесь?! — рыкнул выведенный из себя подобными нелестными сравнениями Арчибальд. — Кто ты такая, чтоб тебя… И откуда у тебя мое обручальное кольцо?!
— В смысле? — удивленно посмотрела на него «невеста». — Это, что ли? — она выставила палец с родовым кольцом Арчибальда.
— Да, это, — с трудом сдерживаясь, чтобы не взорваться, практически передразнил ее Арчибальд. — Мое родовое обручальное кольцо! Как оно к тебе попало?!
— Приснилось, — последовал исчерпывающий ответ.
— Мамочка, я в туалет хочу!
— Мам, я пить хочу, — практически хором заныли малолетние маги.
— Отклейте моих детей от пола, — решительно потребовала «невеста». — И верните нас домой!
— Первое — пожалуйста. Второе — извините, не получится, никак не могу, — ни хвост, ни рога, ни копытца так и не исчезли, несмотря на произнесенные мысленно заклинания, освобождавшие от иллюзий, а потому говорил Арчибальд с нескрываемым сарказмом. — Вы, как выяснилось, моя суженая, а потому нам с вами нужно получше узнать друг друга, ну а потом — пожениться. В этом мире, естественно.
Дети выбежали из комнаты, Лена проводила их внимательным взглядом, убеждаясь, что с обоими все в порядке, затем повернулась к явно разъяренному князю.
— А теперь еще раз. По слогам. Для блондинок. Это кольцо — обручальное, вашего рода. Из-за него вы отказываетесь возвращать нас с детьми домой. Так?
— Именно, — сладко, практически приторно улыбнулся «жених», и Лене захотелось въехать ему по зубам, желательно кулаком, чтобы стереть эту гадкую улыбку. — Я, знаете ли, невесту лет пятьсот искал, если не меньше. И вот, наконец, нашел. Что ж теперь, отпускать ее?
— Сколько? — ноги у Лены подкосились, и она упала на стоявший рядом мягкий диван, так и манивший прилечь и расслабиться. Мозг, как обычно, вычленил самое главное. — Вам больше пятисот?! Вы — трухлявый пень! Зачем вам невеста?!
Стоявший молча «демон» хрюкнул, зажал себе рот ладонью и мелко затрясся от смеха. «Жених» покраснел, побледнел, снова покраснел. Лена подумала, что его вот-вот кондрашка хватит.
— Кольцо… — простонал сквозь смех «демон».
— Помню, — процедил «жених». — Значит, трухлявый пень, да, невестушка? Продолжить он не успел: в коридоре послышались крики.
«Дети», — первое, о чем подумала перепуганная Лена, бросаясь вон из комнаты. Жених, демон. Какая разница. Там детей надо спасать!
Оказалось, что спасать надо от детей.