Вся эта дискотека продолжалась еще пять минут.
А потом космос снова стал космосом.
— Кажется, выбрались, — произнес Железняков ровным голосом.
Представляю, чего стоило ему это спокойствие. Я-то такие фокусы видел не раз. Бесконечные прыжки и дрейфы на «Квантовом пороге». Меняющаяся частотность. Выход в параллельные слои. Но в первый раз, когда увидел это, мне хотелось взвыть в голос.
Ну что, команда проявила себя отлично.
— Вот мы и провалились в легендарный пространственный зазор, — произнес капитан. — В глубине души считал это выдумкой.
— Если бы, — хмыкнул я.
Это был третий случай, когда корабли входили в частотную аномалию. Описывали все ее примерно одинаково. Странные звезды. Изменение света Солнца. Изменение курса. Вот только красного космоса пока не видел никто.
— О, как нас забросило, — ознакомившись со значками и диаграммами, сказал развалившийся в противоперегрузочном кресле рядом с капитаном навигатор. — Почти на полмиллиона километров в сторону.
— А курс? — спросил капитан.
— Смещен. Но не критически.
— Как быстро удастся выровнять?
— Выровняем, — заверил навигатор. — Особенно ничего не требуется. Просто коррекция.
— Волнительное происшествие, — совершенно спокойно произнес капитан.
— Все хорошо, что хорошо кончается, — мудро заметил я. — Нам повезло. За последние десять лет бесследно пропали два корабля. Если бы они стали жертвами метеорита или радиоактивного удара — что-то бы от них осталось. Или их обломки засекли бы средствами наблюдения. Скорее всего, они просто растворились в таком зазоре.
— Может, так и плывут где-нибудь в десятке парсек от нас, — добавил навигатор и поежился от такой перспективы — тихоходный корабль, с экипажем, в бесконечной межзвездной пустоте. Когда не то, что помощь не дождешься, даже сигнала не подашь, где и как ты сгинул. Это действительно страшно.
— Теперь еще одна проблема, — сказал капитан. — Успокоить табор…
С этим пространственным зазором мы легко отделались. Корабль практически не пострадал. Чего не скажешь о нервной системе впечатлительных пассажиров. Но мне это было только на руку.
ЧП явилось той самой удачно подвернувшейся встряской, о которой мы с Волхвом мечтали. Контрольные системы позволили получить новую информацию об эмоционально-волевой динамике изучаемых объектов — то есть обо всех пассажирах и большей части экипажа.
Безопасники обещали в ближайшее время выдать результат. Малейшее несоответствие ситуации и психологического отклика — это уже намек на то, что человек не тот, за кого себя выдает. А мы как раз и ищем таких вот «не тех». Которые себя выдают за других, а самих себя выдавать не спешат. И им нужно помочь…