В полной темноте все корабли двинулись на чужака.
Никто так и не установил, когда Уаз начали понимать, что происходит нечто необычное. В одно мгновение все озарилось странным светом, мягким, как солнечное сияние сквозь плотные пушистые облака, только без яркого пятна, указывающего на присутствие самого солнца. Свет распростерся на мили, постепенно тускнея и увядая.
Кенлон мысленно поинтересовался у Арпо загадочным явлением, и человек будущего дал мгновенный ответ:
– Они используют атмосферу, как вы в свое время использовали неоновый газ…
Подняв перископ, субмарина продолжала идти вперед.
Никаких дальнейших действий от Уаз пока не последовало. Черная изогнутая поверхность их сигарообразного корабля, чуть поднимавшаяся над водой, оставалась мертвой и безжизненной.
Кенлону приходилось лишь уповать на Арпо, и тот не подвел. Вскоре пришла его мысль:
«Не обольщайтесь их бездействием, – предостерег он. – В таком корабле, как этот, задействовать оружие можно в одну миллисекунду. К тому же у них есть кое-что, чем они воспользуются в подходящий момент. Вы это почувствуете».
«Что это будет?» – спросил Кенлон. Он и виду не подал, что напутан, но в глубине чувствовал страх, страх неведомого и беспомощность перед властью высших сил.
Мысль Арпо была спокойна:
«Вы побывали на звездолете. Там в ваше тело вживили ампулу. Она в вас».
«Но я ничего не… чувствую», – в ту же секунду Кенлон ощутил, как кровь отхлынула от щек, и понял, что должен был заметить Талгоронет. Усилием воли он взял себя в руки.
«Я не должен командовать, – подумал он. – Тем более, сейчас. Всякое может произойти».
Мысль Арпо оставалась такой же спокойной, как и вначале:
«Все или ничего. Тончайшая грань отделяет наше поражение от победы. Между тем, если рассуждать логично, они не станут разрушать вашу субмарину до самой последней минуты, поскольку надеются использовать ее против плавунов. Они все еще не поняли, что я тоже участвую в сражении. Я ясно это чувствую. Если хотите, можете увидеть».
«Вы имеете в виду – мысленно?» Вместо ответа Кенлон вдруг оказался на корабле Уаз.
Четыре рептилии пристально, как показалось, смотрели на него в мерцающих вспышках света. Вокруг него тоже мерцал свет, мерцал крошечными точками, твердыми и хрупкими, как алмаз. Затем Кенлон вновь очутился на субмарине, какое-то мгновение он приходил в себя, потом глубоко вздохнул.
«Что произошло?» – спросил он.
«Нас просто-напросто вышвырнули, – донесся ответ Арпо.
– Теперь они знают обо мне».
Кенлон снова вздохнул. Сознавать, что Уаз владеют более могущественными силами, нежели Арпо, было тяжело.