Кенлон передал наказ Арпо Массаганду, а затем, повернувшись к перископу, подумал, что так, возможно, было бы лучше всего.
Эта мысль нарастала, превращаясь в огромное желание изменить происходящее. До него еще доносились какие-то звуки, но Кенлон охваченный зыбким туманом словно уплывал из своего корабля.
Первое, что он почувствовал, был глухой рев воды, бьющейся в недалекий скалистый берег, вздымая пенные брызги.
Затем Кенлон понял, что плывет глубоко в теплой воде. Он был полон сил и энергии, он был самой жизнью этого могучего океана. Чуть погодя он увидел, что плывет не один: рядом с ним, вокруг плыли сотни и сотни Уаз.
Он знал, не понимая, как, что находится на их родной планете, и они с соплеменниками обсуждают будущее своей расы.
Они покоряли космос, и теперь это нужно было ускорить: вода родной планеты и океаны близлежащих звездных систем были перенаселены. Необходимо простирать свое владычество дальше. Главное – покорение вселенной для них, единственной подлинной жизни пространства и времени, чей путь – путь истины, а тела – совершенны. Лишь они – само совершенство.
Об этом не говорили, в это верили. И эта вера настолько глубоко укоренилась в каждом Уаз, что никаких мыслей по этому поводу не возникало. До других рас им не было дела…
Внезапно все изменилось. Теперь он вглядывался в корабли, приближающиеся к звездолету. Как Кенлон он узнал в них яхту Сессны Клен, «Сегомэй 6», перископ субмарины, круглый космический корабль и спортивное судно.
Теперь он знал, что должен сделать, и это ему не нравилось. Бенджамин, Робайрст, джоаннас, Массаганд – он должен, обязан дать им знать, что с ним где-то происходит. Наконец, он справился с собой и проговорил:
– Сейчас со мной все в порядке, но не спускайте с меня глаз.
Все столпились вокруг него, только Массаганд остался на посту, заметив:
– Я получил то же самое известие от Арпо. Он просит приглядывать за вами.
«Скорей! – взорвалась в сознании мысль Арпо. – Все по местам! Они хотят воспользоваться беспорядком и удрать!»
– Смотрите! – выкрикнул Массаганд.
Одна стрелка на шкале индикатора дрожала, другая медленно поворачивалась, а третья ушла с положения «ноль» почти в противоположную сторону шкалы на приборе Массаганда.
Кенлон бросил лишь один взгляд и приник к перископу, успев увидеть, как сигарообразное тело выскользнуло из воды и начало медленно подниматься. С изумлением он наблюдал, как оно поднялось футов на пятьсот и, казалось, замерло.
– Угодили в наше поле, – раздался голос Массаганда. – Перед полетом нам установили новинку – силовое поле для отражения метеоритных атак. Между прочим, мы сдвигали им с орбиты астероиды в десять миль диаметром, а уж звездолету ни за что не развить такой скорости, чтобы вырваться из него.