Ассандр Биорк
Касип вышел на палубу, и установилась тишина. Только поскрипывали снасти, и временами хлопал пузом верхний парус на грот-мачте. Моряки перестали переговариваться. Все постарались найти себе занятие где-нибудь подальше: на носу, на мачтах или вовсе скрыться на время в трюме. Над палубой разлилось ожидание близкого несчастья. Кажется, даже воздух стал холоднее.
Лишь несчастный Корти не мог никуда смыться. Моряк жалобно взглянул на товарищей и покорно пошел к старику. Он был личным рабом Касипа с тех пор, как потерял защиту капитана.
– Жаровню, – сказал колдун. Он положил руку на согнутую спину моряка. – И принеси мне голубя.
Биорк попытался вмешаться. Пару голубей держали на случай, если с кораблем произойдет катастрофа. Они находились очень далеко от обитаемого мира, помощь сюда не придет. Но, по крайней мере, родные моряков узнают, что произошло, и они не сгинут безвестно.
Да, он попытался вмешаться, но его усилия были напрасны. Руки и ноги, все тело не слушалось его.
– Не волнуйся, Ассандр Биорк, – произнесла Тень, завладевшая его телом. – Он не сделает ему ничего плохого. Разве тянуть мокрый канат голыми руками легче, чем выполнять распоряжения нашего гостя? Пусть каждый просто делает свою работу, будет послушным мальчиком, и все получат свой шоколадный орешек в серебряной фольге к празднику.
Сейчас капитан даже не смог ответить. Это происходило всякий раз, когда рядом оказывался колдун. Мейстер Воон, который стоял рядом, с сочувствием посмотрел на Биорка. А может, ему это только показалось. Теперь Ассандр ни за что не мог поручиться.
Касип отпустил Корти выполнять распоряжение и взошел по ступеням на корму. Двойник капитана с почтением приветствовал чародея.
– Шхуна летит птицей, мой господин. Если ветер не переменится, к концу дня мы будем на месте.
– Не переменится, Биорк Ассандр. Птичья кровь поможет столковаться мне с местными ветрами. Их сотню лет уже никто не кормил. – Колдун ступил поближе и глянул в самые глаза Биорка. – Чудно, чудно. Теперь ты бодр и свеж, как новый гвоздь. Бей тебя в любую стену – зазвенишь. Вся горская шелуха гордячества слетела. Этот зануда Санди мешал и тебе, и мне. То есть – себе. Нужно было его окоротить для его же пользы.
Двойник засмеялся и бережно дотронулся до плеча колдуна. Ассандр с мучительным удивлением наблюдал за этой сценой. Касип пошел к ступенькам вниз. Лицо его выглядело удовлетворенным.
С той ночи, когда он вел спор сам с собой об Ингеборге и рядом возникло черное лицо Касипа, шепчущего тяжелые слова, жизнь превратилась для Ассандра Биорка в сражение за свою личность.