– Нет, спасибо, я сам, – вежливо отказался я.
Спустя десять минут мы с Хроминым, сидя за столом, наслаждались горячим шашлыком. Я ел с шампура, а второй секретарь «Багряных псов» аккуратно снимал куски мяса вилкой, разрезал их ножом и только потом отправлял в рот.
Два его бугая стояли по обе стороны от нас, вежливо отгоняя тех, кто хотел занять пустующие места.
– И вправду достойный шашлык, – похвалил местную кухню Хромин. – Позже сделаю комплимент повару.
– Уверен, он порадуется, – отозвался я.
– Буду надеяться. Но пока, помня о том, как вы ограничены во времени, я хотел бы поговорить с вами об одном нашем бывшем работнике – Михаиле Артемовиче Савине, как мне известно, вашем друге.
– И что же вас интересует в бывшем работнике? Вряд ли хотите его вернуть, – отозвался я.
– Если он захочет вернуться, мы с радостью его примем, – спокойно проговорил мой собеседник. – Но на другую должность. Полагаю, вам известно, что у нашего синдиката есть несколько разных проектов. Мы могли бы подобрать что-нибудь подходящее и для Михаила Артемовича.
– И зачем вам это? – я тоже сохранял ровный тон.
– Потому что мы ценим таланты. Он вроде как неплохой художник, можно это использовать. А еще и ваша сестра работает в смежном профиле. Можно даже какой-нибудь отдел создать для них, – задумчиво проговорил он, глядя в окно.
Я сумел сохранить самообладание и спокойно ответил:
– Далеко не факт, что их заинтересует ваше предложение. Все-таки деньги не для всех играют главную роль.
– Согласен, – кивнул он. – Но ведь с ними лучше, чем без них?
– Смотря что на другой чаше весов. Петр Сергеевич, вряд ли вы хотели обсудить со мной перспективы Миши как художника. Но если вам интересно мое мнение, могу сказать следующее: ему будет очень сложно заниматься чем-то по принуждению пять дней в неделю. Но, подчеркиваю, это только мое мнение, так можете попробовать.
На самом деле я чуть было не сказал вслух что-то вроде: «заработать на его таланте вы сможете, только если будете продюсировать его как автора комиксов». Но вовремя остановился и закончил фразу иначе. Все-таки если они заявятся к Мише с таким предложением, он может и согласиться. Однако с надзирателями ему будет рисовать вдвойне сложнее. Передавят еще, и тогда очередной грайм не заставит себя ждать.
И все же советник меня ничем не удивил. Типичные приемчики.
– Вы правы, Станислав Георгиевич, – отпив чаю, проговорил Хромин. – С вами я хотел обсудить нечто другое, что тоже касается вашего друга. Вчера в квартире, которую арендует Михаил Артемович, случился инцидент с вашим участием и граймом. Мне бы хотелось услышать его подробности.