Подошедшие на помощь танки второй роты благоразумно остановились, не доезжая до края балки; вперед на разведку настороженно побежали несколько автоматчиков. Они заранее упали на землю и быстро поползли вперед. Выглянули. Снизу по краю балки забили по их каскам пулеметы, но красноармейцы вовремя успели отодвинуться. Один, сержант, отполз назад, поднялся и, придерживая свисающий на ремне через плечо автомат Симонова, побежал к танку комроты. Внизу разведчики успели разглядеть широкую лощину, плотно забитую гансами: множество гусеничной и колесной техники, укрытой ветками и камуфляжными сетками, длинноствольные пушки, похоже, зенитные и полным-полно солдат.
Командир второй танковой роты связался с командиром своего батальона, доложил обстановку и координаты зловредной лощины. Комбат передал просьбу в штаб бригады. Ответ прилетел довольно быстро. Сперва по лощине отработали по полной программе 82-мм батальонные минометы. Двухбатарейный дивизион. Трехтонные ЗИСы, перевозившие кузовах разобранные на три составные части минометы, приблизились к полуразрушенным немецким позициям у дороги; расчеты прытко выгрузили свою нехитрую, но действенную технику на землю и собрали в рабочее состояние уже в слегка расчищенных лопатами окопах. Следом поднесли металлические лотки на три мины каждый и деревянные укупорочные ящики на десять и – «огонь!». С нескольких мин батарейцы пристрелялись и стали бить частыми залпами по вражескому скоплению внизу.
Следом степенно подполз тяжелый дивизион более медлительных самоходных КВУ-152. Массивные неповоротливые самоходки свернули в поле, не скрываясь, спокойно развернулись в линию, задрали повыше толстые стволы и начали пристрелку. После третьего снаряда, удачно легшего в середку лощины, – принялись бить залпами. Как доложили по рации осмелевшие разведчики, больше не получающие пулеметные очереди снизу, большинство мин и шестидюймовых снарядов рвались прямо посреди укрывшихся в лощине немцев. Видны очаги возгорания и вторичные взрывы. Пехота мечется, техника устремилась к дальнему выходу из балки.
На броню танков первой роты второго батальона забрались, подсаживая друг друга, отделения автоматчиков. Не теряя времени, рота с десантом помчалась поверху балки, стремясь перехватить надеющихся вырваться из нее фашистов. Остальные подъехавшие к верхнему краю лощины танки повернули левее, настороженно подползли к спуску в нее, откуда недавно атаковали германские машины, выстрелили по нескольку раз из орудий в дымящееся внизу марево и медленно двинулись на сближение. Следом, прикрываясь броней, бежали автоматчики. По команде корректировщиков постепенно прекращали или переносили дальше огонь минометчики и самоходы.