– Прасковья! Нарасти внешнюю стену с допзащитой, – коротко бросил он и вытащил из-за пазухи белого халата лазерный бластер. – Кажется, у нас гости.
– Генерация внешней стены активирована, – отозвалась Прасковья граммофонным голосом. – Поврежденный участок локализован. Желаю удачно встретить гостей.
– Всенепременно, – отозвался шеф.
Робоарахниды, издав мерзкий писк, переместились к нему за спину. Фасетчатые глаза вспыхнули алым.
«Боевой режим», – догадалась Рита, и в душе расцвела надежда.
Они нашли ее! Резо, Асуми, Полидевк и Кобра! Нашли и сейчас зададут профессору жару!
«Когда молитва идет от сердца, в ней уже кроется чудо Господне…» – вспомнились слова матери-настоятельницы из обители Святой Анны, и Рита, собрав последние силы, громко подумала:
«Господи! Помоги им размазать гребаного засранца по стене!»
Молитва вышла странной, но Господь, похоже, услышал ее даже в такой сомнительной формулировке: сверхпрочная стена вспучилась и лопнула, и Беликова с ужасом обнаружила, что продырявил ее…
Космолет? Серьезно?
И тем не менее…
Здоровенный штурмовик с ревом разорвал титановый сплав, вдогонку раскурочив добрую половину отсека. Лабораторное оборудование заискрило. Пахнуло гарью и тлеющей проводкой. Тут и там заплясали огненные сполохи, а к вентиляционным отдушинам потянулся густой черно-серый дым.
Дожидаться дальнейшего развития событий шеф не стал. Короткий взгляд, и кибернетические арахниды кинулись к серо-стальной птице. Атаковали. Блестящие клешни с треском рвали фюзеляж, точно фольгу. Когда пауки добрались до кабины пилота, Левандовский растянул губы в улыбке и коротко приказал:
– Убейте его.
Однако убивать оказалось некого: когда раскуроченная крышка, издав характерный звук, разгерметизировалась, внутри кабины никого не обнаружилось.
– Что за… – пробормотал шеф, но закончить мысль не успел: из сизого дыма прилетела электрограната.
Секунда – и два арахнида конвульсивно забились в плену синих молний, а третий поймал сгусток лазера и отлетел в стену. От удара по обшивке зазмеились трещины.
Профессор выстрелил, не целясь, и тут же дал новый залп. В повисшей тишине Рита отчетливо расслышала удары собственного сердца.
Левандовский, казалось, ждал целую вечность. Змеиные глаза всматривались в окутанную дымом расщелину в стене отсека. В темноте кто-то завозился, и шеф тут же нажал на спуск. Плазменная винтовка плюнула зеленым огнем. Раз, другой, третий… Рита вздрогнула, зажмурилась и перестала дышать. Лишь когда все снова затихло, она осторожно приоткрыла один глаз.
Из обугленного разлома вывалилось то, что еще совсем недавно было исполинским робоарахнидом. Механоид издал звук, какой обычно издают раки, когда их бросают в кипящую воду, конвульсивно дернулся и застыл. Красный глаз потух. Лапки сложились, прямо как у настоящего насекомого.