Я заметила в телепортационном зале еще одну адептку.
– И да, Шири идет с нами. – Девушка кивнула, и мы приготовились к переходу.
– Я рада, что ты идешь с нами, – тихо прошептала Шири, та не ответила, лишь только губы поджала.
Зеркало первым поглотило дракона, один за мы прошествовали следом.
Выскочила и чуть не захлебнулась холодом.
– Боже, как холодно, – прошептала я, и меня дернули наверх, поднимая с колен, на которые я упала, неловко вывалившись из портала. Меня мутило, в глазах плясали мушки.
– В порядке? – спросил дракон, и я тут же выдернула руку.
– Да, вполне. – Наглое вранье иногда очень помогает.
– Хорошо, – кивнул Эдриан, задерживая на мне взгляд. – Теперь следуем по одному, Шири, ты замыкаешь строй. Кайса – ты перед ней. Шагаем шаг в шаг.
Мы вывалились недалеко от деревушки, названия которой я не знала, но все деревушки в нашей стране построены приблизительно по одному типу, поэтому глаза защипало, стоило вспомнить собственную родину, от которой остались одни головешки. Неужели и этот населенный пункт будет ждать такая же участь?
Пройдя небольшую лесополосу, мы вышли на дорогу. Здесь ее очищали, значит, люди есть. Новый сбитый частоколом забор, явно свежепоставленный, намекал, что деревня от кого-то или чего-то обороняется.
– Стой, кто идет? – прокричали нам, стоило приблизиться к воротам деревни.
– Профессор академии магии, – представился дракон. – Наша группа была направлена несколько недель назад в ваш поселок помогать военным и до сих пор не вернулась!
Послышалось недовольное бурчание, открылась деревянная задвижка, и ворота распахнулись.
– Проходите быстрее. – Мужик в тулупе оглянулся за наши спины. – Старейшина в центральном доме, о вас доложили, – пояснил он и тут же вдвоем с напарником они поторопились закрыть ворота и задвинуть огромной деревянной подпоркой.
Дракон мазнул по нам взглядом.
– Оставайтесь здесь, Кайса и Анита за мной, – приказал Эдриан. – Шири за главную.
Она кивнула. Маги встали полукругом.
Мы же спешили по единственной дороге к богато украшенному резными балками деревенскому дому старейшины.
– Здравствуйте! Меня зовут Сурол. – Старейшина, толстый мужик протянул здоровую волосатую руку и поприветствовал дракона. Стоило ему взглянуть на Эдриана, так он сразу понял, с кем имеет дело. – О как, самого дракона к нам снарядили, значит, дело у нас и правда дрянь.
– Я бы хотел для начала спросить, где военные, направленные короной для охраны? – миролюбиво спросил Эдриан и последовал за старейшиной внутрь дома.
– На дровах экономим, – пояснил Сурол, который и внутри помещения не снял верхнюю одежду. – Некому заготовить дров, в лес никто по собственной воле идти не хочет.