Мы присели за деревянный стол. Откуда-то сбоку из кухни выскочила женщина и тут же засуетилась. Налила нам чаю. Дракон зыркнул так, что мы от угощений воздержались.
– Ну а что касается вашего вопроса, – не дождавшись от Эдриана никаких пояснений, вынужден был сам рассказывать старейшина, – военные, вернее, часть, что от них осталась, пошли с вашими на разведку. Маг там важный сказал, что справится, и вот с тех пор никто их не видел.
Эдриан хмыкнул.
– А вы уверены, что это маг настоял на том, чтобы выйти за ограду?
– Ну мы-то люди маленькие…
– Ага. – Дракон сложил руки на груди и уставился на старейшину, тот неловко заерзал на стуле.
– Мы попросили его достать дров… – нехотя признался Сурол.
– Сколько военных стояло в деревне?
– Да приехало около пятидесяти, в первую неделю половину из них перебросили в другую деревню, там вроде помощь требовалась, – неохотно сообщил старейшина.
– А остальные?
– А черт его знает! – рявнул Сурол. – В лес кто уходит, те погибают!
– А назад никто не возвращался? – Вопрос застал мужика врасплох.
– Ох ты ж. – Когда до него дошло, о чем спрашивает дракон, то по лицу прошла заметная судорога, и старейшина побледнел. – Так, значит, дело не в непогоде… Не в снежных демонах?
– Нежить, да, – озвучил страшное дракон, и мужик закрыл лицо руками.
– Это же что ж теперь делать? – запричитал он.
– Столько у вас человек в деревне?
– Так тридцать домов осталось…
– Хорошо, мы посмотрим на обстановку и потом я вам сообщу, что делать. – Дракон поднялся.
– Нет уж, вы нам сразу скажите, что делать! – рявкнул старейшина. – А то вы уйдете в лес и пропадете, как и все предыдущие, а мы здесь если не от холода, то от голода помрем, ну или чего хуже…
– Давайте так: мы вам оставим запасов. Я пошлю сообщение в столицу о вашем положении, но мне необходимо проверить, может, кто из моих учеников остался в живых.
– Только если вы поставите охранительные чары на наши ворота, – хитро прищурился старейшина.
– Идет, – согласился Эдриан.
– А мы точно хотим туда? – поежилась молодая адептка, показав на стремительно темнеющий лес, пока Шири, широко раскинув руки, накладывала охранительные заклинания, но на этот вопрос ей никто не ответил. Мы понимали, что должны постараться найти своих. Несмотря на то, что ночью нежить становится в разы сильнее и быстрее.
– Вплети цебентрум, – подсказывал дракон, как направлять магические потоки. – Стоит нежити приблизиться, оно сработает. Зомби все равно, они тупые, а вот гулий это отпугнет. На это и расчет. С зомби крепкие деревенские мужики вполне могут справиться.