Григорий тяжело вздохнул и закатил глаза, поражаясь такой беспечности.
– Выпорола бы ты ее, – беззлобно заметил он. – Сразу бы память лучше стала.
Порыв благодарности к защитнику моментально прошел.
– Да уж как-нибудь без тебя решу, что мне делать! – вспылила Настя.
– Ага. То-то ни дня без приключений. Да и комната твоя в порядке полном! – отозвался Григорий. Он помолчал и решительно закончил. – Я вот чего подумал: давай мы тебя из списка фрейлин исключим, и ты к моей сестре переедешь.
– С чего это вдруг? – опешила девушка.
Предложение Григория, хоть и было достаточно пристойным, но жить у сестры Белова не хотелось.
– Так безопаснее, – пояснил преображенец. – Да и Софья присмотрит, коли что.
– Коли что?
– Да мало ли. Вон сегодня, платье тебе испортили… вещи раскидали… – Белов махнул рукой. – Да мало ли у вас, баб, коварства найдется соперниц изводить!
– Знаешь, Гриша, коли ты по бабам бы не бегал, так и мне платье бы никто не портил! – взвилась Настя, потеряв остатки терпения, – А что касается переезда, ты у сестры сначала дозволения спросил?
– А с чего спрашивать? – все еще не понимая смену настроения невесты, Григорий пожал плечами. – Софья мне в помощи никогда не откажет.
– Что ты все о себе печешься! Хоть бы подумал, что сестре твоей не до гостей сейчас! У нее, между прочим, дети болеют!
– Так ты ж в другой комнате будешь, чай не заболеешь! – отмахнулся преображенец, совершенно не понимая, с чего девушка смотрит на него с такой яростью. – На бал, конечно, она не поедет, но там кого-нибудь для тебя сыщем, чтоб сопровождал!
– Ты… да… – от злости не найдя слов, Настя просто развернулась и направилась к дому.
– Настя, ты куда? – опешил Григорий.
– Вещи собирать! – рявкнула девушка.
Мысли о том, что Белов считает её, как и Головину, особой легкомысленной и эгоистичной, были неприятны.
– Погоди, я же Софью еще не предупредил…
– И хорошо, что не предупредил! Я у нее точно гостить не собираюсь. И с тобой жить не хочу! Я… да я лучше в острог пойду! Или в Сибирь!
– Ты что несешь? – Григорий в два прыжка догнал девушку и, схватив за руку, резко крутанул, разворачивая к себе, – Какой острог!
– Пусти! – Настя дернулась, но безуспешно. – Пусти, а то кричать буду!
– Кричи, – разрешил Белов. – Я тогда про приказ государыни расскажу! И что ты – моя невеста!
– Невеста не жена! Пусти, я сказала! – девушка вновь попыталась выдернуть руку, а затем, позабыв, что на ней бальное платье, пнуть гвардейца по ноге.
Получилось лишь хуже: запутавшись в юбках, она рухнула прямо в объятия Белова.
– Пустить? – участливо осведомился он, крепко сжимая Настю и приподнимая её над землей.