– А толку с того сердца, ежели замуж вообще без любви выходить, – отмахнулась Настя, слова девки словно вторили её собственным невеселым мыслям. – Так что Глаша, ступай к Петру, и смотри, на сеновале не задерживайся!
– Там колко, и труха во все места набивается, – ответила горничная, и обе девушки рассмеялись, вспомнив вчерашний разговор.
Правда, как только Глаша убежала, Настя сразу же погрустнела: судя по словам Васьки, Белов успел изучить все окрестные сеновалы. Сердце противно кольнуло. Девушка задумчиво прошлась по комнате, гадая о правоте слов крепостной.
– Настена, привет! Ты уже проснулась? – Лизетта вошла в комнату. Под глазами фрейлины виднелись темные круги, а взгляд был очень усталым.
Она присела на кровать и широко зевнула.
– Ох, притомилась я! Государыня после заутрени еще послов слушать изволила, а те и рады стараться! А Глашка где твоя?
– Да так, по делам отправила, – отмахнулась Настя.
– Жа-а-аль, мне б раздеться помогла, – Лизетта одну за другой скинула туфли и с наслаждением босиком прошлась по дощатому полу. – Хорошо-то как!
Непрерывно зевая, она начала откалывать пластрон своего платья.
– Давай помогу, – предложила Настасья.
– Помоги, коли заняться нечем, – взгляд фрейлины скользнул по сушеным ягодам, все еще лежащим на блюдце. – А это что?
– Пустячок, подруге гостинец, – под пристальным взглядом соседки, девушка аккуратно ссыпала ягоды в заготовленный заранее березовый туесок. – У неё дочь заболела…
Чтобы избежать дальнейших расспросов, Настя поспешно встала и подошла к подруге. Корсет был снят и Лизетта облегченно выдохнула.
– Фух, – она потерла талию. – Хорошо девкам в деревне! Они в сарафанах бегают! А тут: засупонься, рассупонься…
В одной рубашке Лизетта села к зеркалу и начала приглаживать волосы, не прерывая речей:
– Вот закончу службу, выйду замуж, буду по имению своему в сарафанах гулять!
– Надо, чтобы имение было, – рассудительно заметила Настя.
– Конечно, будет. И у меня, и у тебя, – фрейлина отложила щетку и повернулась к подруге. – Вон, на Головину посмотри, а ведь бесприданницей была, как и Дашка наша. Отхватила!
– Отхватила, – Настасья усмехнулась, вспомнив полуправдивые откровения о муже соперницы. – Только счастье ей это не принесло. Там, где в браке любви нет, то и любовь без брака…
– А коли за голодранца по любви, разве в темной избе счастлив будешь?
– Почему же за голодранца? Да и государыня, говорят, не скупится!
– Ага, не скупится, но чем богаче муж, тем приданого больше даст! Думаешь, чего Дашка от Левшина отказалась, а ведь у них любовь, не чета амурам нашим… – Лизетта попыталась весело улыбнуться, но не получилось.