– Да вы понятно, могли и не почувствовать, – ответил Шеф, – Но ты то Левицкий, ты же Шифр…
Я мог лишь молчать, опустив голову.
Путь к домам вел через длинный дугообразный мост над чистой рекой. Мост был опутан виноградной лозой, а внизу под ним грохотали и пенились водопады. Если на площади всегда был яркий день, то тут скорее было сонливое и томное утро: солнце светило не так ярко, черные небеса и летающие меж звезд ламантины тоже исчезли, сменив обзор на голубоватое чистое небо с барашками облаками.
За мостом начинался жилой квартал. Были тут и многоквартирные дома и особняки, – когда планировка не зависит от квадратных метров, разница в выборе стирается. Однако жили в этом районе только особые члены Магистрата, – почетные лекторы, старшие преподаватели и профессора. Жилплощадь выдавалась в зависимости от ранга, – Магистрат был щедр, но и он не резиновый. Поэтому профессору первого ранга давался выбор – средняя квартирка или маленький домик на задворках. Но и это было показателем статуса и признания.
Многие отказывались, не без этого, ведь дом на территории круга ещё больше привязывал мага к этой реальности и отдалял от настоящего мира. Зато как тут было чисто и красиво!
Даже многоэтажки были разных стилей, – от кирпичных строений, похожих на дома времен великой депрессии, до хай-тека с его огромными окнами и пристроенными лоджиями разных цветов. Дома отделяются аккуратными двориками, в которых есть телепортационные будки, беседки и зоны отдыха, а проход к площадкам обособлен тенистыми дорожками с цветочными клумбами по бокам.
Но настоящий полет фантазии начинался на улочках частного сектора. Там можно гулять как по музею, и несмотря на одинаковые лужайки, каждый домик пытался выделиться по-своему. Вот, деревянный особняк в стиле кантри: его укрывают сосны, растущие прямо на газоне, из-за чего кажется, будто он спрятан в подлеске. Его острую черепичную крышу украшает каменная труба, откуда вьется дымок, и легко представляется, как хозяин готовит внутри настоящее американское рагу. А вот и наша дворянская усадьба: с белыми колоннами на широком крыльце и обязательным балконом над входом. Из фасада выступают прямоугольные эркеры, что будто гербы украшают это “фамильное гнездо”. А рядом с усадьбой, буквально в двух метрах, стоит вполне себе стандартный “Пекинский дворик” с загнутой красной крышей, и вход на лужайку этого двухэтажного особняка сторожат статуи китайских драконов.
Но мы прошли улочку и зашли в подъезд девятиэтажного здания, которое напоминало готический собор и Биг-бэн одновременно. Телепортационный лифт отправил нас на семнадцатый этаж, в темном коридоре была только одна железная дверь. За ней оказалась аудитория, небольшая, не более двадцати стульев перед экраном на стене. Я сразу почувствовал, что нас перенесло в другую плоскость, декан тоже поморщился, значит, ощутил то же самое.