Я вновь увидела свою сильную маму, такую миниатюрную, но бесстрашную женщину, к которой я привыкла за всю свою жизнь. Я обрадованно обняла ее и она спросила:
— Так какие у нас планы?
— Сегодня нас отвезут к Виктору. Время не знаю, думаю Макс предупредит заранее. — мама лишь слегка приподняла бровь. — Кстати, что у тебя с работой?
— Я взяла отпуск. Начальница, конечно, в шоке была, что я вот так без предупреждения… Но, в конце концов, ей было нечего возразить на то, что в отпуске я не была уже два года. Тем более сейчас работы не так много…
— Доброе утро…
Егор сидел на кровати и, взглянув на часы, промолвил:
— О! Вот это я поспал.
Мама вежливо поздоровалась и ушла в свою комнату. А я сделала последние штрихи на тарелке с завтраком и сказала:
— Я нам завтрак приготовила.
Егор встал и подошел на кухню. Он осмотрел мой кулинарный шедевр и, улыбнувшись, сказал:
— Выглядит очень аппетитно, только для начала я умоюсь и почищу зубы.
Вскоре после завтрака Макс прислал сообщение, что через полчаса он за нами приедет. Поэтому, тридцать минут спустя, наша троица спустилась во двор гостиницы, где нас уже ждал Макс. Сегодня он был один. Распахнув передние двери пассажирского сидения, он пригласил мою маму занять это место.
— Ох, Максим, как странно видеть тебя при всех этих обстоятельствах. — с этими словами мама села в машину.
Я юркнула на заднее сидение за Максом, прежде, чем он успел открыть мне дверь. Егор занял место рядом со мной и мы тронулись в путь.
— Максим? Ты тоже Хранитель? — мама решила заполнить поездку разговорами.
— Да, Полина Николаевна. Маша уже все вам рассказала?
— Да. Честно говоря я в шоке, все эти перемещения, магическое дерево… Звучит очень фантастически. — Максим дал ей возможность продолжить. — Скажи, а эта Елена, она действительно так опасна?
— Соколовская — сущий монстр. Она окончательно потеряла голову… Чего только стоят ее эксперименты над детьми! — последнее он процедил особенно злобно.
Мы все втроем напряглись. Мама повернулась к Максу с широко-открытыми глазами, мы с Егором подались вперед.
— О чем ты говоришь, Максим? Какие эксперименты? — я сжала руками спинку сидения.
Максим тяжело вздохнул и заговорил:
— Лет пять назад Елена учредила Детский дом в Московской области. Конечно поставила работать туда своих людей, чтобы они прикрывали ее деятельность. Она несколько лет руководила экспериментом, главной целью которого являлось обращение обычных детей в Хранителей. Специально выведенный препарат на основе сока Древа вводился детям в кровь. Ни одного удачного случая. Формулы меняли, дети продолжали гибнуть. Десятки, десятки детей… — слова давались Максу с трудом. — Даже самых маленьких не пощадила…