— Так. Ты ступай трудиться со своими, а я Кутуза тут подожду. Климка, Гаврилу ко мне, еще дядьку Дементия, и вели ему взять с собой веревок.
Когда Климка убежал, Чекмай задумался. Было ли что общее между подозрительным Супрыгой и подозрительным Кутузом? Вряд ли Супрыга подвел Кутуза Ждану Клементьеву. Хотя теперь следовало подозревать всех — и во всем!
Гаврила пришел угрюмый. Ему жутко делалось при мысли, что однажды придется рассказать про ранение сына Авдотье. Он же, забирая парнишку, клялся и божился, что дитятко будут ласкать, холить и лелеять. Приласкали!..
Чекмай с Дементием сел в засаду возле одного крыльца нового дома, Гаврилу с Климкой поставил у другого, послал также конюха Пафнутьича в переулок, куда выходила калитка, передать Мамлею и Павлику: коли кто попытается войти в калитку, хватать, вязать и вести в подклет княжьего терема, там ему будет строжайший допрос. Пафнутьич вернулся, доложил: оба орла задирают в переулке девок и женок, смеются с ними, и на розыск это не больно похоже.
— Ох, доберусь я до них, — сказал Чекмай.
Но время шло, а Кутуз все нигде не появлялся. Чекмай уж начал злиться.
— Ждан что-то знает, — сказал он Дементию. — Пошли. Будем докапываться до истины.
Ждана Клементьева они отыскали в большой комнате, временно превращенной в мастерскую. Там столяры дружно резали балясины для ограды гульбища, то и дело их сравнивая, чтобы были ровны и одинаковы.
— А теперь, Ждан Иванович, говори прямо: предупреждал ли тебя Кутуз, что сегодня не явится? — потребовал Чекмай.
— Как это не явится? Давно уж тут, наверху трудится, в горнице! — отвечал Клементьев.
— Как же он туда проскочил?!
— Да как всегда — по крыльцу взошел!
— По которому?
— А я почем знаю?
Чекмай подбежал к высокому окошку, в котором еще не было оконницы, вскочил на скамью и высунулся, чтобы первого, кто попадется на глаза, послать за Гаврилой, потом — за Ластухой и Бусурманом: хватит им искать в переулке вчерашнего дня! Ермачка Смирного звать не велел: тот слабосильный, при задержании вражьего лазутчика будет лишь путаться в ногах, пусть уж копается в столбцах.
Павлик и Мамлей прибежали очень быстро.
— Чекмаюшко, сокол ясный, что стряслось? — спросил Ластуха. — Ты предателя, что ли, изловил?
— Сам не знаю, кого изловил, а только тот человек попадает к нам на двор не через ворота и не через калитку.
— По воздуху, что ли? Как в Смуту Маринка Мнишкова, оборотясь сорокой, летала?
— Хорош зубы скалить! — прикрикнул на Мамлея Чекмай. — Там, наверху, сидит Петрушка Кутуз. Статочно, он-то нам и надобен.