11 апреля 1942 года в Вашингтоне были подписаны соглашения между СССР и США о принципах, применимых к взаимной помощи и ведении войны против агрессии.
Однако ни крах блицкрига, ни провал операции «Тайфун», ни формирование антигитлеровской коалиции не отрезвили Гитлера. Он приказал разработать новые стратегические планы ведения войны против Советского Союза.
Гитлер решил вначале захватить Кавказ…
Глава 1
Новая стратегия Гитлера
Эдельвейс — серебристо-белое высокогорное растение, которое в России почти не произрастает. Оно распространено в Альпах и лишь изредка встречается в некоторых сибирских горах. Поэтому слово «эдельвейс» в России вспоминается лишь тогда, когда речь заходит о крупнейшей в годы Великой Отечественной войны операции немецких войск, главной целью которой было завоевание Кавказа. Операция эта имела кодовое наименование «Эдельвейс».
Почему, готовя эту грандиозную по масштабам и целям военную операцию, Гитлер присвоил ей название редкого альпийского растения?
Появление слова «эдельвейс» в военной лексике германского Генерального штаба, видимо, произошло не случайно. Дело в том, что в те военные годы эдельвейсы в Альпах встречались редко. Далеко не каждому альпинисту удавалось увидеть это растение, имеющее бело-желтоватые цветки, собранные в мелкие корзиночки, окруженные серовато-серебристыми листьями. Срок жизни этих цветков всего двадцать — двадцать пять дней. Он растет высоко в горах, найти его не просто. Добыть эдельвейс может не каждый смельчак. Одна из старинных легенд даже гласит, что если мужчина сможет добыть цветок эдельвейса и подарит его женщине, то он докажет ей, что по-настоящему ее любит. Возможно, из-за этого эдельвейс когда-то называли цветком любви и мужества.
В России в 1941 году об эдельвейсах вряд ли кто-то вспоминал. Причин тому было немало. Самая простая — в России всегда были популярны ромашки и ландыши. Вторая причина состояла в том, что русские герои, которые во время Швейцарского похода генералиссимуса Александра Суворова в 1799 году совершили победный марш через Альпы, ушли в мир иной и унесли с собой легенды о чужих эдельвейсах.
Летом 1941 года, когда на российских лесных полянах цвели ромашки, немецкие генералы начали войну против СССР. Первые дни войны складывались для войск Красной армии крайне неудачно.
Опьяненные крупными успехами на Восточном фронте, гитлеровские офицеры из штаба верховного главного командования вермахта в первой половине июля 1941 года подготовили для начальника германского Генерального штаба, записку, которая называлась «Об оккупации и обеспечении русской территории». В этом документе отмечалось, что «56 дивизий, включая оперативную группу, предназначенную для операции на направлении Кавказ — Иран, вполне достаточно для выполнения задачи по поддержанию оккупационного режима на Кавказе».