Из послания Черчилля Сталин узнал, что правительство Великобритании тоже встревожено подготовкой Гитлера к широкомасштабному применению химического оружия на Восточном фронте, англичане готовы предпринять меры против Германии. Стало понятно, что Великобритания может пойти на применение химического оружия только против городов Западной Германии. Объекты на территории Восточной Германии должны были поражаться соответствующими средствами Красной армии. Черчилль, видимо, таким образом хотел разделить со Сталиным историческую ответственность за применение химического оружия против Германии.
Главное в послании Черчилля все же состояло в том, что он разделяет тревогу Сталина по поводу возможности возникновения химической войны и готов поддержать СССР в случае ее возникновения.
Начальник Главного разведывательного управления в марте 1942 года продолжал докладывать Сталину новые факты подготовки Германии к химической войне. Поэтому 29 марта 1942 года Сталин уже лично обратился к Черчиллю: «Выражаю Вам признательность советского правительства за заверение, что правительство Великобритании будет рассматривать всякое использование немцами ядовитых газов против СССР так же, как если бы это оружие было направлено против Великобритании, и что британские военно-воздушные силы не преминут немедленно использовать имеющиеся в Англии большие запасы газовых бомб для сбрасывания на подходящие объекты Германии…
Я думаю, что было бы вполне целесообразно, если бы британское правительство выступило в ближайшее время с публичным предупреждением о том, что Англия будет рассматривать применение ядовитых газов против СССР со стороны Германии или Финляндии так же, как если бы это нападение было произведено против самой Англии, и что Англия ответила бы на это применением газов против Германии…»[203]
Важным в послании Сталина было и предложение Черчиллю, из которого следовало, что «если британское правительство пожелает, СССР готов, в свою очередь, сделать аналогичное предупреждение Германии, имея в виду возможное газовое нападение Германии на Англию»[204].
Черчилль принял предложения Сталина. 10 апреля 1942 года британский премьер-министр писал советскому лидеру: «В начале мая я сделаю заявление, в котором нацисты будут предупреждены о применении нами ядовитых газов в ответ на аналогичные атаки на вашу страну. Предупреждение, конечно, будет в одинаковой степени касаться и Финляндии, и она также будет упомянута, хотя я не вижу, как мы до нее доберемся»[205].
Британский премьер-министр согласился принять в Лондоне советского специалиста по вопросам противохимической обороны и контрнападения с целью реализации просьбы Сталина о передаче Советскому Союзу некотрых химических средств обороны, а также средств ответного химического удара.