Японцы действовали по своим восточным законам — провозглашали одно, а делали другое. К началу октября 1918 года японский контингент на территории России, захваченной экспедиционными войсками интервентов, был во много раз больше, чем предусматривалось соглашением, и составил уже 70 тысяч человек. К концу 1921 года японцы смогли перебросить на территорию России около 150 тысяч человек. Соединения японских войск часто действовали по собственной программе, независимой от замыслов союзников. Действиями их руководили генералы из штаба Квантунской армии, обосновавшиеся в Порт-Артуре, или непосредственно из Генерального штаба в Токио[416].
На захваченных японцами советских территориях интервенты чинили жестокие расправы с местным населением. Японцы смотрели на советский Дальний Восток как на завоеванную территорию, забыв о своей декларации от 2 августа 1918 года.
Интенсивность борьбы дальневосточников против японцев нарастала. 4 августа 1920 года японское правительство вынуждено было принять секретное постановление. Оно было направлено начальнику штаба сибирской экспедиционной армии. В решении говорилось: «Общее положение в Европе, победы советских войск на польском фронте, возрастающая опасность со стороны советского правительства, ощущаемая антипатия со стороны Соединенных
Штатов и Китая, шаги, предпринятые Америкой в вопросе о Сахалине, общая подготовка Соединенных Штатов к войне… заставляют нас полностью не проводить наши политические проекты в Сибири… Настоящее положение вынуждает нас отказаться на некоторое время от оккупационных планов в Сибири, оставаясь, однако, в тех местах, где расположены наши войска… Операция против Амурской области должна быть приостановлена, но войска должны быть готовы…»[417]
Японцам не удалось удержаться на советской территории. В октябре 1920 года они были вынуждены отказаться от планов наступления на Амурскую область, ушли из Забайкалья, а затем оставили Хабаровск. В Приморье им тоже не удалось закрепиться. Правительство существовавшей в те годы Дальневосточной Республики добилось вывода японских войск с российской территории. Войска Красной армии 25 октября 1922 года освободили Владивосток, и японцы были вынуждены покинуть советские земли. Однако они задержались на Северном Сахалине, откуда ушли только в 1925 году, после установления дипломатических отношений Японии и Советского Союза.
Границы России нуждались в надежной защите в одинаковой мере как на западе, так и на востоке. Поэтому уже в первые годы советской власти Разведывательное управление Красной армии начало проводить организационные мероприятия, направленные на создание агентурной разведки на Дальнем Востоке. В штабе 5-й Краснознаменной армии был создан отдел военной разведки, который стал заниматься сбором сведений о Японии, ее планах и вооруженных силах. Начальником разведотдела был Рандмер, обязанности заместителя начальника отдела по агентурной части выполнял Протопопов. Отделения агентурной разведки были сформированы и при штабах стрелковых корпусов, входивших в состав 5-й армии.