— Они же его до смерти изобьют! — Догнал Ровальда старик.
— Разберутся. Держи ключи, эти отпирают выход, а вот эта штучка, — Ровальд достал биомеханический глаз босса, — походу, даёт доступ к терминалу.
Старик скривившись принял глаз, которая уставился не моргая на него.
Добравшись до терминала, который был в далёкой комнате, спрятанной от глаз, он вошли по глазу внутрь, а затем, подсоединились к компьютеру, который просканировал глаз.
По среди комнаты всплыла голограмма, сидящая на троне, в чёрном капюшоне. Механические пальцы обхватывали поручни золотого кресла, обитого красным бархатом. Старик в ужасе выбежал из комнаты.
— Ты Чёрный Жрец Юга?
Но фигура на кресле не шелохнулась. Кажется, он спал. Ровальд смотрел, какое-то время на голограмму. Затем, она шелохнулась, подняла взгляд на него.
— Кажется, у тебя было назначено в другое время, Имиральд.
— Я не Имиральд.
— О… Кажется раб сбежал. Забавно. Молодец, далеко зашёл. Хвалю за дерзость. Попрошу тебя отправить на ферму клонов, такое ДНК нам нужно. Будешь жить припеваючи, спариваясь с самками без ограничений.
— Ты знаешь, где Чёрное Ядро?
— Что ты сказал, смертный?
— Отвечай.
Жрец сидел молча, переваривая информацию:
— Независимый… — Прошипел жрец. Он поднял механический палец, отдавая кому-то распоряжения. — Что ты хотел узнать?
— Отвечай.
Жрец молча изучал Ровальда. Затем, неохотно, растягивая время сказал:
— Мы тебя поймаем. Любой ценой. Лучше не сопротивляйся.
— Где Ядро? Где Колыбель?
— Ах, ты в поисках. Чтож, не расстраивайся. Сдайся, я расскажу.
— Боишься меня?
— Тебя-то? Мы таких как ты, в своё время, сотни положили. Тебя-то уже чего?
— Боишься говорить.
— Да, эта информация тебя действительно не касается.
— Ты просто трус.
Капюшон жреца еле дёрнулся. Он встал. Длинный подол чёрной мантии, в которую он был закутан с ног до головы, встряхнулся. Лица как не было видно, так и не видно. Но там, в глубине, загорелось две ярких синих точки.
— Обычно мы брали вас живьём, для опытов. Извлекали технологии из вашего мозга, мы обучались, пытались узнать, как ваш мир устроен. О, сколько хороших людей отдало свою душу на служению Нерону, но так, как послужили Независимые, никто и никогда. Теперь вы ходите по проклятым землям, в теле механических зверей, служите, поедая всех, кто вам дорог, всех, кто заходит на пески, страдая вечным голодом, а то и друг друга, живя бессмертной жизнью, пока вконец не развалитесь от эрозии. — Из широкого рукава балахона вытянулась костлявая механическая рука и мстительно сжалась в кулаке. — Я отправлю к тебе твоих собратьев, землянин. Познакомишься.