– Ну, на сей раз тебе ничто не помешает обогнать меня?
– Я просто споткнулся, – в который уже раз ответил Гарин, бросив косой взгляд на облаченного в плотный костюм химобработки Журавлева. – Больше такой форы ты не получишь. Верно, Андрей?
Квадратный шлем повернулся в его сторону. Лицо Журавлева по ту сторону прозрачного пластика лоснилось от пота, брови жалобно сбились «домиком».
– Босс, – загундел парень. – Черт, я просто выронил этот долбанный инструмент!
Его перчатки скрипнули, когда он сжал ручку маленького узкого чемоданчика – «реанимационного» комплекта для роботизированного костюма. В старых «големах» ничего подобного не было, поэтому Гарин с удовольствием включил новый элемент в обучение.
– Ты его не выронил, а потерял, – наставительно заметил Одегард. – Потому и страдаешь.
– Зараза, – вздохнул Андрей.
Рядом с ним злорадно захихикал Иова, также облаченный в защитный костюм – свое наказание он получил за низкий командный дух – Маракши с самого начала тренировки принялся подкалывать Брамму и Бодрова за их неумелые действия, за что и поплатился.
– Мелкому все еще весело, – рыкнул Одучи, – Дайте мелкому аккумулятор.
– Сам ты «мелкий», – беззлобно огрызнулся Иова, но тут же съежился от взлетевшей для затрещины лапы урсулита.
– Приготовились! – донесся голос лейтенанта.
Контракторы качнулись, подавшись вперед.
– Забыл! – запоздало воскликнул Баччан. – Желтый рычаг влево или вправо?
– Марш!
«Блохи» бросились врассыпную, каждый к своему «голему».
Юрий в несколько прыжков оказался перед стальным гигантом, вогнал ногу в скобу ступеньки и рывком забросил себя в развернутое кресло. Скрипнули кронштейны, кресло плавно въехало внутрь «голема», с глухим стуком закрылся за спиной люк. Гарин торопливо бросил чемоданчик в специальное углубление, сдвинул желтый рычаг быстрой настройки в положение походного режима, щелчком убрал крышку пуска системы и вдавил мягкую красную кнопку. «Ракшас» встрепенулся, просыпаясь. Пока загорались огни информационной панели, Гарин защелкнул страховочные ремни, вставил ноги в крепления педалей и заблокировал замок люка.
– Готов! – сообщил он в диск коммуникатора.
– Принял, – откликнулся Кахир. – Ты третий.
Юрий привычно цокнул языком, выказывая свое неудовлетворение, но не удивился – ему никак не получалось угнаться за шустрой Кирой и Рэнтом, прокачавшим свои аугментированные конечности.
Когда отчитались остальные, Гарин спросил по громкой связи:
– Господин Джаббар! Все уложились в отведенное время?
– Все, господин Гарин, – откликнулся лейтенант. – Лучшее время – Аоки, худшее – Бодров.