– Недавно, – прокомментировал дистант. – Почти не засыпало. Одучи видит краску ровера.
– Чего это их так повело? – воскликнул Маракши, осторожно проводя пальцами по царапинам на скале. – Никак Журавлю дали порулить? Тогда немудрено, что они потерялись.
– Водителем назначали Киру, – отозвался Тихомир.
– Понятно! – хохотнул Иова. – Баба за рулем…
– На «Полынь» вернемся, Кира тебе пояснит и за «бабу», и за твой тон, – пообещал подчиненному Гарин.
– Черт, босс! Не надо! – Маракши испуганно затряс шлемом. – Не говори ей ничего, ладно?
– Мужики! – позвал Рэнт, бродящий рядом. – Гляньте-ка на это.
В нескольких метрах от скалы ветер заметал песком довольно глубокую яму, словно отсюда вытащили довольно массивный столб. Чуть поодаль виднелись еще две такие же.
– Это что? – спросил Юрий.
– Не знаю. Но появились недавно. Есть идеи?
Идей не было, лишь Иова предположил, что это ямы от задницы господина Грюнера.
Двинулись дальше. Долго огибали скалу – встречный ветер перестал шутить и теперь налетал отчаянно, при любой возможности опрокидывая контракторов навзничь. Приходилось пригибаться, преодолевая тугое сопротивление и надеясь не оглохнуть от хлесткого скрежета песка, летящего навстречу со скоростью пикирующего катера.
За поворотом группу ждала неприятная новость – сигнал с шаттла сильно ослаб, и Тихомиру приходилось прикладывать усилия, чтобы удержать его. Здесь же Одучи наткнулся на оторванный элемент брони ровера. Помятая стальная пластина торчала из песка, шляпки крепежных болтов висели на согнутых и обломанных ножках. Земля рядом с пластиной казалась вспаханной, виднелись следы протекторов и какие-то узкие борозды.
– Одучи не нравится, – прогудел урсулит, нервно хлопая ладонью по пулемету.
– Похоже на последствия удара о скалу? – спросил у него Гарин, сам понимая, что совсем не похоже.
Урсулит прорычал что-то невнятное, прошелся вдоль следов, вернулся обратно.
– Может, наши опять с бхутским «пузырем» схлестнулись? – невесело предположил Рэнт, – Другого объяснения я не вижу.
Юрий лишь покосился на товарища – ему не хотелось предполагать подобное.
– Поймал голос, – тревожно сообщил Глебович, подняв ладонь. – Пытаюсь пеленговать.
– Голос? – воскликнул Иова. – Чей?
– Не могу определить, – нехотя ответил Глебович.
Юрию было сложно сдерживать эмоции, но он не стал поддаваться общему радостному настроению. Пока он своими глазами не увидит Рэя, Киру и остальных живыми и здоровыми, ликовать не станет.
– Сильным ударом сорвало, – сказал Ярвис, осматривая пластину. – Чем-то сверху приложило.
– Есть пеленг, – неуверенно сообщил Тихомир.